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Rafael León logró un resultado histórico en el Circuit Gilles Villeneuve, convirtiéndose en el primer piloto mexicano en ganar en la Fórmula 2 en la era moderna tras una caótica carrera Sprint, llena de banderas y tan dramática como el famoso "Muro de los Campeones" de Montreal.
Gabriele Minì, el junior de Alpine, partió desde la pole para el Sprint por delante de Rafael Villagómez, Noel León, John Bennett y Joshua Dürksen. La parrilla ya estaba marcada por la adversidad antes de que los coches comenzaran a rodar: Tasanapol Inthraphuvasak se retiró del fin de semana tras un fuerte accidente en la clasificación, mientras que Alex Dunne y Rafael Câmara cargaban con penalizaciones de tres puestos en la parrilla por estorbar, lo que los relegó a la 11ª y 12ª posición, respectivamente. Para conocer todos los detalles sobre esas sanciones y cómo se desarrolló la clasificación, consulta nuestro informe dedicado a la clasificación de Fórmula 2 en Montreal.
Minì tuvo una salida limpia, pero el grupo detrás de él fue todo menos ordenado. Villagómez perdió terreno inmediatamente frente a León, y Dürksen se lanzó agresivamente por el interior de Villagómez, haciendo contacto con la parte trasera de León en el proceso, pero ganando una posición. Más atrás, Martinius Stenshorne superó a Tsolov por la sexta plaza, mientras que Laurens van Hoepen se salió de pista en la chicane de la curva nueve y cayó hasta la 11ª posición.
Al final de la primera vuelta, Minì lideraba por delante de Dürksen, León, Villagómez, Bennett, Stenshorne, Nicolas Varrone, Tsolov, Emerson Fittipaldi Jr. y Dunne; el junior de Alpine ya estaba estableciendo una ventaja considerable sobre el coche de Rodin que lo perseguía. Dunne y Varrone también fueron puestos bajo investigación por estar fuera de posición en la línea del coche de seguridad, lo que añadió ruido administrativo a la carrera.
Las primeras vueltas estuvieron marcadas por el desgaste detrás del cómodo liderato de Minì. Dürksen se salió en la última chicane, entregando el segundo puesto a León, de Campos. Tras tres vueltas, Minì tenía dos segundos de ventaja, con todo el top diez —y van Hoepen— formando un denso tren de DRS en persecución de León.
Al final de la tercera vuelta, Sebastián Montoya hizo un trompo en el Muro de los Campeones, aunque evitó daños significativos. En la cuarta vuelta, Dürksen forzó su camino de regreso superando a León en la recta trasera para recuperar el segundo puesto, acercando momentáneamente al grupo a la estela de Minì.
En la sexta vuelta, Tsolov superó a Varrone por la séptima plaza, pero el incesante intercambio de posiciones entre ambos les costó —a ellos y a Fittipaldi, Dunne y van Hoepen— un tiempo valioso respecto a los coches de delante. Varrone recibió entonces una penalización de stop-and-go por su infracción en la línea del coche de seguridad, cumpliéndola en la novena vuelta. El daño estaba hecho; las disputas entre Fittipaldi y Varrone habían costado más de dos segundos y medio frente a Tsolov, quien se había reincorporado a la batalla por el segundo puesto.
El primer coche de seguridad de la carrera se activó en la vuelta 11, cuando una frenada tardía de Stenshorne y Tsolov provocó el trompo de Bennett en la horquilla de la curva 10. En ese momento, el top diez era: Minì, León, Dürksen, Villagómez, Stenshorne, Tsolov, Dunne (bajo investigación), Fittipaldi, van Hoepen y Roman Bilinski.
La carrera se reanudó al final de la vuelta 14, pero el reinicio trajo drama casi de inmediato. Minì tuvo dificultades para alejarse limpiamente, permitiendo que León amenazara por el exterior en la curva uno, aunque el piloto de Campos mantuvo la calma y se mantuvo por delante. Dunne también tuvo un mal reinicio, perdiendo casi un segundo respecto a Tsolov.
La tarde de Dürksen siguió complicándose. El alemán recibió una penalización de cinco segundos por el contacto de la primera vuelta, y luego se salió en la última chicane junto a Stenshorne en la vuelta 15, lo que le costó el tercer puesto frente a Villagómez, y luego el cuarto frente a Stenshorne en el caos posterior. Las peleas en la zona media tuvieron una consecuencia involuntaria: dieron a Minì y a León el espacio necesario para alejarse, mientras permitían que el grupo perseguidor se acercara a la batalla por el tercer puesto.
Tsolov aprovechó para lanzarse por el interior de Dürksen en la horquilla, pero la carrera de Dürksen tocó fondo en la vuelta 18 cuando Dunne hizo contacto con él en la horquilla, haciendo trompear al piloto de Rodin. Se desplegó un segundo coche de seguridad para retirar el coche accidentado y, crucialmente, León tomó el liderato en el Muro de los Campeones durante el caos de esa vuelta.
Con nueve vueltas restantes, Kush Maini y Cian Shields apostaron por un cambio de neumáticos a superblandos bajo el coche de seguridad.
La carrera se reanudó al final de la vuelta 21, con León de Campos liderando por delante de Minì, Villagómez, Stenshorne, Tsolov, Dunne, Fittipaldi y van Hoepen en los puntos. Dunne recibió inmediatamente una penalización de diez segundos por la colisión con Dürksen, y Tsolov también fue sancionado, lo que significaba que la pareja de DAMS, Bilinski y Dino Beganovic, que ocupaban el noveno y décimo lugar, estaban de repente en posición de puntuar.
Minì sufrió otro mal reinicio pero mantuvo el segundo puesto, manteniéndose a un segundo de distancia. Dunne, cargando con el peso de su penalización, presionó fuerte y superó a Tsolov por el quinto puesto. México tenía dos pilotos en el podio en ese momento —León y Villagómez— en lo que era efectivamente una carrera de casa para ambos.
Dunne marcó la vuelta rápida en la vuelta 24 mientras León extendía su ventaja a 2.4 segundos a falta de cuatro vueltas. Pero la lucha por los puestos restantes del podio se intensificó: Villagómez y Stenshorne intercambiaron golpes por el tercer puesto, con Stenshorne saliéndose en la curva uno mientras Villagómez golpeaba el muro en la curva cuatro, entregando temporalmente el último lugar del podio a Dunne, con Stenshorne cuarto y Tsolov quinto.
Se activó un Coche de Seguridad Virtual por los restos del coche de Villagómez, ya que su compañero de equipo Varrone también se vio involucrado en un incidente separado a la salida de la horquilla, donde Shields hizo contacto con él después de que Mari Boya, de Prema, y Montoya frenaran en la línea de activación del DRS. El VSC se retiró a mitad de la vuelta 27, y Stenshorne se reafirmó en la batalla por el tercer puesto.
En la última vuelta, Câmara superó a Bilinski en la horquilla y defendió con fuerza hasta la bandera. Tras aplicar las penalizaciones, Stenshorne aseguró el tercer puesto, su primer podio de la temporada 2026. Dunne y Tsolov, castigados por sus respectivas penalizaciones de tiempo, fueron clasificados 13º y 14º.
El resultado fue un hito para León y para México. Su victoria —lograda en el mismo circuito que ha sido testigo de tantos momentos dramáticos de la F1 en el Muro de los Campeones— lo convirtió en el primer ganador mexicano en la Fórmula 2 en la era moderna. Con la temporada de Fórmula 2 dirigiéndose a su tercera ronda en Montreal, pocos podrían haber escrito una narrativa más apropiada para el público local.
Para Minì, el segundo puesto fue un botín respetable, incluso si su primera victoria seguía siendo esquiva. Para Stenshorne, su primer podio del año ofreció un impulso real. Y para aquellos que esperaban que la parrilla de F2 ofreciera espectáculo en el Circuit Gilles Villeneuve, la misión fue cumplida con creces.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.