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Mahindra se marchó de Londres sin la victoria en la Fórmula E que su ritmo parecía merecer, pero con un resultado de mayor importancia para el campeonato: el tercer puesto en la clasificación de equipos.
Nyck de Vries y Edoardo Mortara lograron el primer doblete en la primera fila de la parrilla para el equipo con sede en Banbury durante la clasificación. De Vries se hizo con la pole tras eliminar a los aspirantes al título, Mitch Evans y Pascal Wehrlein, en las fases de duelo, mientras que Mortara alcanzó la primera fila a pesar de pilotar un coche con la dirección doblada.
El M12 Electro volvió a parecer el paquete más fuerte de la parrilla. De Vries controló la fase inicial por delante de Mortara, haciendo que un 1-2 de Mahindra pareciera realista mientras los habituales favoritos luchaban más atrás por el título de pilotos. El ritmo del equipo ya había quedado patente en las sesiones anteriores del fin de semana, ya que Mortara marcó el ritmo en los Libres 2 del E-Prix de Londres.
Esa perspectiva cambió cuando Taylor Barnard, de DS Penske, activó el modo ataque y adelantó a Mortara y De Vries en rápida sucesión. De Vries intentó responder, pero Barnard se mantuvo firme para ganar, con ambos separados por seis décimas en la meta.
La estrategia de Mahindra estuvo marcada por la necesidad de asegurar el tercer puesto en el campeonato. De Vries contuvo al grupo al principio para conservar energía y controlar el ritmo, una decisión que frustró a Mortara. El piloto suizo también falló en su primera activación del modo ataque, lo que obligó al equipo a intercambiar posiciones para que pudiera intentarlo de nuevo sin ceder puestos ante sus rivales.
Ninguno de los Mahindra logró construir una ventaja suficiente en cabeza. Mortara terminó cayendo a más de seis segundos de Barnard, mientras que De Vries se mantuvo lo suficientemente cerca como para lanzar un ataque en la última vuelta.
«Creo que ejecutamos muy bien. Corrimos como un equipo, ejecutamos como un equipo», declaró De Vries a Motorsport.com. «La prioridad principal era terminar terceros en el campeonato de equipos y eso es lo que conseguimos».
Reconoció que la victoria había sido posible, pero insistió en que el equipo tomó las decisiones correctas. Terminar terceros, a solo 17 puntos de Porsche y por delante del equipo cliente Andretti, representó una recuperación extraordinaria para un fabricante que comenzó la era Gen3 con el paquete menos competitivo de la parrilla.
Mortara se mostró más decepcionado, admitiendo que podría haber apoyado mejor a De Vries en las etapas finales. «Potencialmente, creo que Nyck podría haber ganado esa carrera con un mejor trabajo por mi parte», dijo.
La victoria perdida seguirá siendo un claro «qué hubiera pasado si». Sin embargo, el fin de semana de Mahindra en Londres confirmó finalmente la magnitud de su recuperación y dio al equipo un resultado que habían priorizado por encima de todo lo demás.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.