Mercedes aplaza sus mejoras de 2026 para atacar en la segunda mitad

Mercedes prioriza el momento sobre la cantidad

Mercedes introducirá nuevas mejoras durante la segunda mitad de la temporada 2026 de Fórmula 1, pero el jefe del equipo, Toto Wolff, asegura que el momento elegido para llevar esos paquetes al circuito será tan importante como su magnitud.

La fase inicial del nuevo ciclo reglamentario ha producido un orden competitivo cambiante, en el que el rendimiento del desarrollo desempeña un papel central a medida que los equipos comprenden mejor las reglas. Mercedes ganó los seis primeros grandes premios saliendo desde la pole, pero solo logró dos victorias en las cinco carreras siguientes, después de que Ferrari y McLaren introdujeran mejoras más agresivas.

Ese contraste ha condicionado el enfoque de Mercedes. El único paquete importante del equipo hasta ahora llegó en Canadá, mientras que el resto de sus evoluciones han sido más pequeñas y progresivas. Wolff indicó que esta estrategia prudente probablemente continuará durante las 12 últimas rondas.

«Tenemos que ser realmente estratégicos a la hora de decidir cuándo introducir las mejoras», declaró Wolff en Hungría. «Debemos pensar cuándo creemos que tendrán el mayor impacto en el rendimiento, en lugar de incorporarlas en cada gran premio, como hacíamos en el pasado».

La decisión refleja las limitaciones impuestas por el límite presupuestario de 215 millones de dólares. Wolff ya había cuestionado cómo Ferrari podía presentar paquetes sustanciales en Miami y Barcelona mientras seguía un plan de desarrollo tan concentrado al inicio de la temporada. Mercedes, en cambio, asegura que ha reservado deliberadamente una mayor parte de sus recursos para la fase final de la campaña. El historial de desarrollo del Ferrari SF-26 ilustra la presión que Mercedes trata de gestionar.

La fiabilidad añade un segundo problema estratégico

Wolff subrayó que Mercedes se encuentra en una buena posición con respecto al límite presupuestario, pero reconoció que el equipo debe valorar si su plan de retrasar las mejoras será suficiente para recuperar el impulso.

«Al final tendrás que introducir una mejora y probablemente adelantarás un poco a los demás; después, la evolución se estabilizará y los otros equipos volverán con más fuerza», explicó. «Estamos introduciendo mejoras y vigilamos de cerca cuánto podemos llevar».

Sin embargo, el desarrollo del rendimiento no es la única preocupación de Mercedes. Kimi Antonelli y George Russell se acercan al límite de uso de motores de la temporada después de los problemas de fiabilidad del equipo. Antonelli ya utiliza su cuarto motor nuevo de 2026, mientras que Russell emplea el tercero. Un quinto motor activaría una penalización de 10 puestos en la parrilla.

El subdirector del equipo, Bradley Lord, afirmó que las penalizaciones en algún momento eran «casi inevitables». Añadió que el grupo de estrategia de Mercedes y su operación de Brixworth determinarán la mejor forma de afrontar las carreras restantes, aunque será difícil terminar la temporada con los componentes actuales.

Para Mercedes, la segunda mitad de 2026 exigirá precisión en dos frentes: desplegar las mejoras cuando ofrezcan el mayor rendimiento posible y decidir cuándo las eventuales penalizaciones de motor resultarían menos perjudiciales.