Norris elogia la mejora de McLaren, pero Brasil aún está por decidir

Lando Norris dio una valoración con cautela positiva a las últimas mejoras del MCL40 de McLaren tras liderar la primera sesión de libres del Gran Premio de São Paulo. El equipo aún no había confirmado si todas las piezas nuevas se mantendrían en el coche para el sábado, pero los primeros datos apuntaban a conservar el paquete completo.

Norris terminó los libres 1 a 0,082 segundos de Kimi Antonelli, de Mercedes. También mostró un buen ritmo en tandas largas en los libres 2, aunque dijo que McLaren estaba unas dos décimas por vuelta por detrás de Mercedes en esa sesión. El piloto describió el resultado de la primera sesión como una sorpresa agradable y afirmó que las actualizaciones parecían ofrecer lo que el equipo esperaba.

El paquete se evaluó por fases el viernes, con Norris probando distintas combinaciones de piezas. El novato Leonardo Fornaroli realizó gran parte de las pruebas en banco de rodaje durante los libres 1. McLaren planeaba analizar los datos de ambas sesiones antes de tomar la decisión final. El director de competición Randy Singh dijo que las señales eran alentadoras y que lo más probable era que el conjunto completo de mejoras se mantuviera.

La valoración llega tras un enfoque cauteloso con las mejoras de McLaren en São Paulo, con el equipo buscando ganar rendimiento y también un coche más manejable.

Las mejoras revisadas de McLaren apuntan a la conducibilidad y al ritmo

Los cambios más recientes se suman a las actualizaciones introducidas antes en el triplete de carreras, incluida una geometría revisada de la suspensión delantera y detalles del difusor para Austin. En Brasil, McLaren añadió nuevas modificaciones aerodinámicas: un alerón delantero rediseñado, cambios en el alerón trasero y en su viga, y actualizaciones del suelo. Los tres planos del alerón delantero se han remodelado, y ahora el alerón se fija al morro a través de su plano medio.

El trabajo de desarrollo se aprobó a principios de septiembre, antes de que el equipo de diseño se centrara por completo en el coche de 2027. El objetivo declarado era aumentar el rendimiento y, al mismo tiempo, hacer el coche un poco más predecible en frenada y más fácil de conducir.

Norris notó una pequeña mejora en lo sencillo que era manejar el coche, pero advirtió contra sacar conclusiones firmes a partir de un solo circuito. También señaló que las mejoras tienen, en última instancia, la finalidad de dar tiempo por vuelta, no simplemente de mejorar la manejabilidad. El nuevo concepto de alerón delantero llevado a São Paulo es la parte más visible de las revisiones.

Un viernes no basta para resolver la cuestión de las mejoras

Los problemas de McLaren no se pueden resolver todos con cambios aerodinámicos. Según el informe original, el diseño compacto del coche, elegido para ayudar a cumplir el límite de peso, ha comprometido la estabilidad y ha reducido el área del suelo por delante de las ruedas traseras. Los pilotos del equipo también han encontrado que el coche es exigente para apretar de forma constante, con temperaturas de neumáticos sensibles al deslizamiento.

Por ahora, la respuesta de Norris tras el primer día es alentadora pero no concluyente. McLaren completará sus comprobaciones de datos antes de decidir si todo el paquete se queda en el coche para el sábado.