Norris y Stella respaldan a Ferrari como favoritos en Mónaco, pero no sin luchar

Ferrari, el equipo a batir en las calles de Montecarlo

Tanto Lando Norris como el director del equipo McLaren, Andrea Stella, han señalado a Ferrari como el coche a batir en el Gran Premio de Mónaco de Fórmula 1 de este fin de semana; un veredicto basado en datos fríos y objetivos, más que en especulaciones del paddock.

Tras el Gran Premio de Canadá, el vigente campeón del mundo, Norris, fue claro en su evaluación: "Sinceramente, creo que Ferrari estará en la pole el próximo fin de semana en Mónaco", afirmó. "Su rendimiento en baja velocidad es muy superior al de todos los demás".

El Ferrari SF-26 ha mantenido una característica histórica de los coches de F1 de Maranello: su excelencia en curvas de baja velocidad y en tracción, cualidades que tienen un valor incalculable en las estrechas e implacables calles de Montecarlo. Fundamentalmente, el déficit conocido de Ferrari frente a los coches con motor Mercedes en velocidad punta se vuelve mucho menos perjudicial en un circuito donde las rectas largas prácticamente no existen.

Norris, que disfrutó de un gran éxito en Mónaco la temporada pasada, moderó las expectativas de su propio equipo sin descartarlos por completo: "Espero con ansias Mónaco porque es Mónaco. Tuve un buen resultado allí el año pasado y fue uno de mis fines de semana más emocionantes. Pero creo que en los lugares donde sabemos que sufrimos, no es algo que me dé confianza para decir que seremos increíbles. Pero nunca se sabe".

Stella respalda el veredicto de Norris, con datos de GPS que lo confirman

Al presentarle los comentarios de Norris, Stella ofreció un respaldo técnico que fue más allá de la simple opinión. Haciendo referencia a las superposiciones de velocidad por GPS de las carreras recientes, el director del equipo McLaren señaló la fortaleza de Ferrari no solo en secciones puramente de baja velocidad, sino también en entornos con muchos pianos, una característica definitoria del trazado de Mónaco.

"Cuando observamos la superposición basada en la velocidad GPS, podemos ver que Ferrari es definitivamente un chasis competitivo en las curvas, como en el primer sector", explicó Stella. "Y no es solo un sector de baja velocidad, sino también un sector con pianos. Normalmente, estas características tienden a ser recompensadas en un circuito como Mónaco. Además de eso, vemos, por ejemplo en Canadá, que Ferrari pierde tiempo en las rectas, pero no hay mucho de eso en Mónaco. Así que creo que Lando tiene mucha razón al ver a Ferrari posiblemente como el coche favorito para la pole en Mónaco".

Esta evaluación es coherente con la opinión de Jolyon Palmer de que Ferrari tiene una 'oportunidad de oro' para ganar el GP de Mónaco con Charles Leclerc como punta de lanza, lo que añade más peso a la consideración del equipo de Maranello como el gran protagonista en la Riviera.

La honesta autoevaluación de McLaren

En cuanto a su propio equipo, Stella fue sincero. El MCL40 mejorado está mejor adaptado a las curvas de baja velocidad en su etapa actual de desarrollo, mientras que Ferrari y Mercedes mantienen una ventaja en las secciones de media y alta velocidad. Eso le da a McLaren un punto de apoyo real, aunque no garantizado, en Mónaco.

"Esto debería situarnos en una buena posición para Mónaco. Al mismo tiempo, a diferencia de lo que parece, en Mónaco hay algunas curvas de media y alta velocidad. La curva del Casino es de más de 150 km/h, Tabac es de 170-180, la piscina es de más de 200. Así que, en realidad, el rendimiento en media y alta velocidad es importante en Mónaco", señaló Stella. "Definitivamente veo a Ferrari probablemente como el favorito, pero McLaren puede ser competitivo e intentaremos repetir el logro del año pasado en Mónaco".

Con Norris como ganador en Mónaco la temporada pasada y el MCL40 mostrando signos de competitividad en circuitos de baja velocidad, el desafío de McLaren puede ser más significativo de lo que sugieren sus propias palabras prudentes. Ferrari, sin embargo, llega al fin de semana cargando con el peso de las expectativas, y con los datos que lo justifican.