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Alisha Palmowski se adjudicó la primera victoria del fin de semana de la F1 Academy en el Gran Premio de Canadá en Montreal, cruzando la línea de meta por delante de Megan Bruce y Mathilda Paatz para completar una actuación dominante de la piloto de Red Bull Racing.
Los cimientos de la victoria de Palmowski se establecieron en la clasificación, donde dominó cada etapa de la sesión para hacerse con la pole position tanto para la Carrera de Apertura como para la Carrera Principal. Su tiempo de referencia de 1:38.466 dejó al resto de la parrilla a casi cuatro décimas, una vuelta contundente que subrayó sus credenciales como la piloto a batir en el Circuit Gilles-Villeneuve.
Las debutantes Payton Westcott y Megan Bruce impresionaron en su estreno en el circuito de Montreal, completando el top tres en la clasificación. Westcott aseguró su primera salida en primera fila para la Carrera Principal, mientras que Campos Racing bloqueó la primera fila de la Carrera de Apertura gracias al esfuerzo combinado de Palmowski y Bruce.
Las etapas iniciales de la contienda de 17 vueltas ofrecieron drama temprano detrás de las líderes. Emma Felbermayr tuvo una salida difícil tras problemas para arrancar desde la parrilla, mientras que Ava Dobson cayó al fondo del pelotón tras bloquear los neumáticos con el asfalto frío y tener que irse por la vía de escape.
Al frente, Palmowski tuvo un inicio limpio e inmediatamente comenzó a imponer su autoridad. Registró la vuelta rápida de la carrera en la vuelta 3 con un 1:40.834, ilustrando su ventaja de ritmo sobre el grupo perseguidor.
Felbermayr se recuperó de manera impresionante de su contratiempo inicial y había logrado escalar hasta la 13ª posición en la vuelta 4. Más atrás en el orden, Lisa Billard se vio obligada a entrar en boxes tras sufrir daños en el alerón delantero en una batalla en el medio del pelotón, mientras que el dúo de la McLaren Academy, Ella Lloyd y Ella Stevens, se enzarzó en una reñida lucha por el noveno puesto, con Lloyd saliendo finalmente victoriosa.
Un incidente separado entre Esmee Kostermann y Dobson dejó a Kostermann con un pinchazo en la parte trasera izquierda, lo que la obligó a entrar en boxes en la vuelta 6.
Para la mitad de la carrera, la prueba se había asentado en un ritmo más estructurado, aunque las batallas en el medio del pelotón continuaron ofreciendo intriga. Westcott, que había estado manteniendo la tercera posición, recibió una penalización de cinco segundos tras cortar brevemente por la hierba, lo que finalmente la hizo caer al sexto lugar. Kostermann también recibió una penalización durante la carrera.
En la vuelta 10, estalló una batalla por el séptimo puesto entre Kaylee Countryman y Nina Gademan, con Gademan saliendo mejor parada. Por delante, Mathilda Paatz se colocó en posición de podio detrás de Bruce tras el descenso de Westcott en el clasificador.
En cabeza, Palmowski corría en su propia liga. Para la vuelta 11, había ampliado su ventaja a casi ocho segundos, un margen que dejó el resultado fuera de toda duda. La carrera de Westcott llegó a un final prematuro en la vuelta 13 cuando se retiró con daños significativos.
La contienda se mantuvo notablemente limpia durante todo el recorrido, sin interrupciones de coche de seguridad que perturbaran el ritmo de Palmowski. En las etapas finales, pasó brevemente por encima de un trozo de fibra de carbono cerca de la última curva, pero evitó cualquier daño, logrando cruzar la bandera a cuadros con un margen de victoria de diez segundos sobre Bruce.
Paatz completó el podio en tercer lugar.
Para un desglose completo de lo que se esperaba de cara a este fin de semana en el Circuit Gilles-Villeneuve, incluyendo las historias clave por el título y el seguimiento a las novatas, consulta nuestra previa de la F1 Academy en Montreal.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.