Palmowski converte pole em vitória dominante na Corrida de Abertura em Montreal

Alisha Palmowski conquistou a primeira vitória do fim de semana da F1 Academy no Grande Prémio do Canadá, em Montreal, cruzando a linha de meta à frente de Megan Bruce e Mathilda Paatz, completando um desempenho dominante da piloto da Red Bull Racing durante todo o fim de semana.

A Qualificação ditou o tom

As bases para a vitória de Palmowski foram lançadas na qualificação, onde ela dominou todas as fases da sessão para garantir a pole position tanto para a Corrida de Abertura quanto para a Corrida Principal. O seu tempo de referência de 1:38.466 deixou o resto do pelotão a quase quatro décimos de distância — uma volta de afirmação que sublinhou as suas credenciais como a piloto a bater no Circuito Gilles-Villeneuve.

As estreantes Payton Westcott e Megan Bruce impressionaram na sua estreia no circuito de Montreal, completando o top três na qualificação. Westcott garantiu a sua primeira partida na primeira linha da Corrida Principal, enquanto a Campos Racing assegurou a primeira linha da Corrida de Abertura através dos esforços combinados de Palmowski e Bruce.

Dia de Corrida: Controlo desde o início

As fases iniciais da prova de 17 voltas proporcionaram drama logo atrás das líderes. Emma Felbermayr teve uma partida difícil após dificuldades no arranque, enquanto Ava Dobson caiu para o fundo do pelotão depois de bloquear as rodas com pneus frios e seguir pela via de escape.

Na frente, Palmowski fez um arranque limpo e começou imediatamente a impor a sua autoridade. Registou a volta mais rápida da corrida na Volta 3 com 1:40.834, ilustrando a sua vantagem de ritmo sobre o grupo perseguidor.

Felbermayr recuperou de forma impressionante do seu contratempo inicial e tinha subido até ao 13.º lugar na Volta 4. Mais atrás, Lisa Billard foi forçada a ir às boxes após sofrer danos na asa dianteira numa batalha no meio do pelotão, enquanto a dupla da McLaren Academy, Ella Lloyd e Ella Stevens, envolveu-se numa disputa renhida pelo nono lugar — com Lloyd a levar a melhor.

Um incidente separado entre Esmee Kostermann e Dobson deixou Kostermann com um furo no pneu traseiro esquerdo, obrigando-a a ir às boxes na Volta 6.

Drama no meio do pelotão à medida que as distâncias aumentam

A meio da corrida, a prova tinha estabilizado num ritmo mais estruturado, embora as batalhas no meio do pelotão continuassem a gerar interesse. Westcott, que ocupava o terceiro lugar, recebeu uma penalização de cinco segundos após cortar brevemente pela relva, o que a fez cair para o sexto lugar. Kostermann também recebeu uma penalização durante a corrida.

Na Volta 10, uma batalha pelo sétimo lugar eclodiu entre Kaylee Countryman e Nina Gademan, com Gademan a sair vitoriosa. Mais à frente, Mathilda Paatz entrou na luta pelo pódio atrás de Bruce, após a queda de Westcott na classificação.

Na frente, Palmowski corria sozinha. Na Volta 11, tinha estendido a sua vantagem para quase oito segundos — uma margem que deixou o resultado fora de dúvida. A corrida de Westcott terminou prematuramente na Volta 13, quando abandonou com danos significativos.

A prova manteve-se notavelmente limpa, sem interrupções de Safety Car para perturbar o ritmo de Palmowski. Ela passou brevemente por cima de um pedaço de fibra de carbono perto da última curva nas fases finais, mas evitou danos, cruzando a linha de meta com uma margem de vitória de dez segundos sobre Bruce.

Paatz completou o pódio no terceiro lugar.

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Para uma análise completa do que era esperado para este fim de semana no Circuito Gilles-Villeneuve, incluindo as principais histórias do título e o acompanhamento das estreantes, veja a nossa antevisão da 2.ª ronda da F1 Academy em Montreal.