Palmowski transforme sa pole en une victoire dominante lors de la course d'ouverture à Montréal

Alisha Palmowski a décroché la première victoire du week-end de F1 Academy lors du Grand Prix du Canada à Montréal, franchissant la ligne d'arrivée devant Megan Bruce et Mathilda Paatz, couronnant ainsi une performance dominante pour la pilote Red Bull Racing.

Les qualifications donnent le ton

Les bases de la victoire de Palmowski avaient été posées lors des qualifications, où elle a dominé chaque étape de la séance pour s'emparer de la pole position tant pour la course d'ouverture que pour la course principale. Son temps de référence de 1:38.466 a relégué le reste du peloton à près de quatre dixièmes — un tour de force qui a confirmé son statut de pilote à battre sur le circuit Gilles-Villeneuve.

Les rookies Payton Westcott et Megan Bruce ont impressionné pour leurs débuts sur le tracé montréalais, complétant le trio de tête des qualifications. Westcott a assuré sa première première ligne pour la course principale, tandis que Campos Racing a verrouillé la première ligne de la course d'ouverture grâce aux efforts combinés de Palmowski et Bruce.

Jour de course : un contrôle total dès le départ

Les premiers instants de cette épreuve de 17 tours ont apporté leur lot de drames derrière les leaders. Emma Felbermayr a connu un départ difficile après avoir peiné à s'élancer de la grille, tandis qu'Ava Dobson a chuté en fond de classement après un blocage de roues sur des pneus froids, l'obligeant à emprunter l'échappatoire.

À l'avant, Palmowski a pris un départ propre et a immédiatement imposé son rythme. Elle a signé le meilleur tour en course au 3e tour avec un chrono de 1:40.834, illustrant son avantage de vitesse sur ses poursuivantes.

Felbermayr s'est remarquablement remise de son contretemps initial, remontant jusqu'à la 13e place dès le 4e tour. Plus loin dans le peloton, Lisa Billard a été contrainte de passer par les stands après avoir endommagé son aileron avant lors d'une bataille en milieu de grille, tandis que le duo de la McLaren Academy, Ella Lloyd et Ella Stevens, s'est livré une lutte acharnée pour la neuvième place — Lloyd finissant par prendre l'avantage.

Un incident séparé entre Esmee Kostermann et Dobson a causé une crevaison à l'arrière gauche pour Kostermann, l'envoyant aux stands au 6e tour.

Drame en milieu de peloton alors que les écarts se creusent

À la mi-course, l'épreuve s'est stabilisée, bien que les batailles en milieu de peloton aient continué d'offrir du spectacle. Westcott, qui occupait la troisième place, a écopé d'une pénalité de cinq secondes pour avoir brièvement coupé à travers l'herbe, ce qui l'a finalement fait chuter au sixième rang. Kostermann a également reçu une pénalité durant la course.

Au 10e tour, une bataille pour la septième place a éclaté entre Kaylee Countryman et Nina Gademan, cette dernière prenant le dessus. Devant, Mathilda Paatz s'est hissée sur le podium après le recul de Westcott.

En tête, Palmowski courait seule. Au 11e tour, elle avait porté son avance à près de huit secondes — un écart qui ne laissait plus planer de doute sur l'issue de la course. La course de Westcott a pris fin prématurément au 13e tour, contrainte à l'abandon suite à des dommages importants.

L'épreuve est restée remarquablement propre, sans intervention de la voiture de sécurité pour perturber le rythme de Palmowski. Elle a brièvement roulé sur un débris de fibre de carbone près du dernier virage dans les derniers instants, mais sans subir de dommages, franchissant le drapeau à damier avec une avance de dix secondes sur Bruce.

Paatz a complété le podium à la troisième place.

---

Pour une analyse complète des attentes avant ce week-end sur le circuit Gilles-Villeneuve, incluant les enjeux du championnat et le suivi des rookies, consultez notre aperçu de la manche de F1 Academy à Montréal.