Piastri pierde terreno en Madrid por daños y una VSC inoportuna

El Gran Premio de España de Oscar Piastri en Madrid quedó comprometido casi de inmediato. El piloto de McLaren tuvo que conformarse con la octava posición, mientras su compañero de equipo, Lando Norris, tenía ritmo para luchar por la victoria. La oportunidad de Norris terminó frustrada por el coche de seguridad virtual, un revés analizado en por qué Norris no pudo ganar en España tras el VSC de Madrid, pero la carrera de Piastri ya había quedado condicionada por los daños sufridos en la primera vuelta.

El australiano se vio involucrado en un contacto con el Mercedes de George Russell cuando el piloto británico se desplazó hacia el exterior de la pista, en dirección a las barreras. Sin espacio para evitarlo, Piastri dañó su alerón delantero, rompió el endplate y perdió carga aerodinámica. McLaren pudo mitigar el problema durante la única parada del piloto, aunque no logró reparar por completo la pérdida de rendimiento aerodinámico.

«Fue bastante doloroso, obviamente, desde la primera vuelta», explicó Piastri después. «Sí, a partir de ahí no podía hacer gran cosa. El momento en que salió el VSC tampoco fue ideal para nosotros; nos quedamos con los duros y fue una tarde complicada».

La estrategia dejó a Piastri atrapado en el tráfico

Piastri había comenzado la carrera con neumáticos duros y decidió no parar durante el primer periodo de coche de seguridad virtual. El plan consistía en alargar el primer relevo y esperar a que un VSC posterior, un coche de seguridad o una interrupción con bandera roja mejorara el momento de su parada. Sin embargo, no se produjo ninguna de esas situaciones y se vio obligado a entrar en boxes en condiciones normales de carrera.

El tiempo perdido lo dejó inmerso en el tráfico. Aunque completó uno de los pocos adelantamientos de la carrera al superar a Arvid Lindblad, Piastri no encontró la forma de adelantar al Alpine de Franco Colapinto en los compases finales. Por ello terminó octavo, por detrás del Alpine y muy lejos del resultado que el ritmo de McLaren parecía permitir.

La clasificación complicó la carrera desde el principio

Las raíces de aquella difícil tarde se remontaban a la clasificación. Piastri necesitó un juego adicional de neumáticos blandos para superar la Q2, por lo que fue el único piloto de los favoritos que contó con un juego usado de C4 para su primer intento en la Q3. En su segunda tentativa, con neumáticos nuevos y un equilibrio diferente, cometió un error al principio y solo pudo clasificarse séptimo.

Aquella posición en la parrilla lo dejó en mitad del grupo en un circuito urbano estrecho, donde la llegada a la primera curva entrañaba un riesgo evidente. «Todo se torció sobre todo al final de la clasificación y, después, la primera vuelta fue obviamente muy mala. Tuve daños durante toda la carrera», explicó.

Piastri suma dos podios en 2026, además de otro tercer puesto en una carrera sprint. Norris acumula cinco podios, incluidas dos victorias, un triunfo en una sprint, otros tres podios en carreras sprint, tres poles y una pole en sprint. El contraste se refleja en la clasificación del campeonato, donde Norris disfruta de una ventaja de 66 puntos.

La próxima oportunidad de Piastri llegará en Azerbaiyán, donde tratará de cambiar la dinámica cuando el paddock vuelva a reunirse en Bakú dentro de dos semanas.