Russell logra la pole en Bakú mientras Antonelli queda fuera por accidente

George Russell ofreció una clase magistral de precisión en el Circuito Callejero de Bakú de 6 km, asegurando una contundente pole position para Mercedes en el Gran Premio de Azerbaiyán. El británico demostró un ritmo inmenso durante toda la sesión de clasificación, logrando finalmente distanciarse de un grupo muy competitivo para conseguir su quinta pole de la temporada.

Mercedes: Brillo y contratiempos

Mientras Russell encontraba su ritmo, su compañero de equipo en Mercedes y favorito al título, Kimi Antonelli, sufrió un final prematuro en su sesión. Durante la Q1, Antonelli impactó contra las barreras en la parte interna de la curva izquierda de la Turn 1, lo que resultó en daños terminales en la suspensión delantera izquierda de su Mercedes W17. Aunque el novato ya había logrado un tiempo suficiente para avanzar a la Q2, el impacto forzó su retirada inmediata, obligándole a salir desde, al menos, la 16.ª posición de la parrilla.

Russell, que ya había demostrado una velocidad superior durante las sesiones de prácticas del jueves, aprovechó la rápida evolución de la pista. Tras liderar la Q2 con una marca de 1m43.462s, regresó para la Q3 para producir una serie de vueltas devastadoramente rápidas.

Un duelo de alto voltaje en la Q3

El segmento final de la clasificación estuvo cargado de drama. Inicialmente, McLaren parecía ser la mayor amenaza, ya que Oscar Piastri y Lando Norris superaron los tiempos iniciales de Russell. El 1m43.571s de Piastri parecía un referente difícil de batir, pero Russell respondió con una eficiencia quirúrgica.

El piloto de Mercedes primero mejoró casi medio segundo para alcanzar el 1m43.037s, antes de realizar una última y definitiva vuelta. En su último intento, Russell recortó otros cinco décimas a su propio tiempo para establecer un dominio absoluto con un 1m42.526s.

Detrás de él, la estrategia de Ferrari de retrasar su primera salida dio sus frutos para Charles Leclerc, quien se aseguró la provisional segunda posición. Leclerc logró encontrar otra décima para superar a Piastri y obtener el segundo puesto en la parrilla, aunque se mantuvo a unos desalentadores ocho décimas del piloto de Mercedes.

Destacados de la parrilla y mejoras de Williams

El resto del top diez presentó una mezcla de sorpresas y dificultades:

• Isack Hadjar celebró su regreso tras una lesión con un destacado cuarto lugar.
• Lando Norris falló en su último intento, conformándose con el quinto puesto.
• Max Verstappen tuvo problemas y terminó en un decepcionante octavo lugar, perjudicado por las banderas amarillas durante la vuelta de Norris.
• Carlos Sainz dio pasos importantes con Williams, utilizando el FW48 actualizado del equipo para lograr el noveno lugar.

La sesión también presenció intensas batallas por los últimos puestos de la Q3, con Colapinto, de Alpine, arrebatando la 10.ª posición en los últimos segundos. Mientras tanto, la dupla de Williams, formada por Sainz y Colapinto, demostró la efectividad de sus recientes actualizaciones, superando a varios competidores consolidados de la zona media.