Verstappen se burla del error de McLaren con los neumáticos tras su podio en el GP de Canadá

Max Verstappen no estaba de humor para ocultar su diversión. Tras el Gran Premio de Canadá, el vigente campeón lanzó un comentario mordaz a costa de McLaren, riendo: "Fue una gran decisión. Yo estaba como: '¡gracias!'".

La pulla iba dirigida directamente a la decisión de McLaren de montar neumáticos intermedios tanto a Oscar Piastri como a Lando Norris al inicio de la carrera del domingo; una estrategia que se desmoronó de inmediato y que, a la postre, arruinó cualquier esperanza de un resultado competitivo para el equipo de Woking.

Una apuesta que salió mal al instante

Al llegar a la carrera, la superficie de Montreal estaba resbaladiza bajo cielos nublados, y la amenaza de lluvia fue suficiente para tentar a McLaren a apostar por los neumáticos intermedios. Sin embargo, fueron el único equipo de la parte alta en hacerlo. A medida que avanzaba la vuelta de formación, quedó claro que la pista estaba empezando a secarse en lugar de empeorar, y el muro de estrategia de McLaren supo que habían cometido un error costoso antes incluso de completar la primera vuelta de carrera.

Piastri, que se había clasificado cuarto, entró en boxes para montar neumáticos medios al final de la primera vuelta. Norris, que había pasado del tercer al primer puesto en la salida, hizo lo mismo una vuelta después. El ascenso inicial al liderato fue en gran medida un efecto secundario de los problemas de Mercedes en la salida —un problema recurrente para las Flechas de Plata esta temporada—, lo que significaba que el liderato de Norris siempre habría tenido los días contados si se hubiera mantenido en pista.

El daño, sin embargo, ya estaba hecho. Como el propio Oscar Piastri admitió tras la carrera, la decisión estratégica dejó a McLaren "pareciendo idiotas", una autoevaluación contundente que subrayó lo mal que salió la apuesta.

Un costoso cero para McLaren

Las consecuencias fueron graves. Norris se retiró de la carrera por un problema en la caja de cambios, mientras que Piastri fue clasificado undécimo tras recibir una penalización de 10 segundos por un contacto con Alex Albon en la horquilla durante su frenética remontada a través del pelotón. Un fin de semana que prometía mucho para el equipo aspirante al campeonato terminó con un doble cero.

Para Verstappen, el caos supuso una oportunidad inesperada. Consiguió el tercer puesto —su primer podio de 2026— por detrás del ganador de la carrera, Kimi Antonelli (Mercedes), y del segundo clasificado, Lewis Hamilton (Ferrari). George Russell, que había liderado la carrera, se retiró desde la cabeza, lo que abrió aún más la puerta.

"Estoy un poco sorprendido de estar en el podio", reconoció Verstappen. "Pero también hay que verlo teniendo en cuenta el abandono de George y que McLaren hizo un desastre con la estrategia".

Para saber más sobre lo que significa este resultado para Red Bull, el propio Verstappen lo calificó como un paso adelante "extremadamente positivo", ya que el equipo logró su primer podio de la nueva era.

Rivales desconcertados

McLaren no estuvo solo en su apuesta por los intermedios —Audi, Williams y Cadillac también optaron por el compuesto de lluvia desde la parte trasera de la parrilla—, pero entre los líderes estuvieron completamente aislados. El líder del campeonato, Antonelli, admitió haberse quedado desconcertado al ver a los McLaren con intermedios.

"Se veía que empezaba a estar un poco húmedo, pero sabíamos, o al menos estábamos bastante seguros, de que no duraría mucho y que se podía sobrevivir", dijo el italiano. "Así que, obviamente, fuimos a por los neumáticos de seco y, por supuesto, me sorprendió ver a los McLaren con intermedios, especialmente porque creo que fueron los únicos. Fue una apuesta enorme y, si hubiera empezado a llover, les habría salido muy bien, pero no fue así".

Red Bull: Confiados, pero no cómodos

Para Red Bull, la decisión de mantenerse con neumáticos de seco fue descrita como sencilla, aunque el director del equipo, Laurent Mekies, tuvo cuidado de no ser demasiado arrogante al respecto en retrospectiva.

"No voy a jugar esa carta. Después de la carrera, siempre es fácil. Fue sencillo para nosotros. ¿Fue cómodo? No", dijo Mekies. "Nadie sabe si la lluvia va a arreciar y si todos vamos a parecer estúpidos. O si no, sentimos que para las condiciones que teníamos en ese momento, era lo correcto. Lo que iba a pasar en los siguientes cinco, 10 o 15 minutos no estaba bajo el control de nadie, y uno podía parecer muy brillante o no tanto".

Fue una respuesta medida y sincera, pero el resultado habló por sí solo. Mientras McLaren implosionaba, Red Bull sumaba puntos cruciales y Verstappen se marchaba de Montreal con una sonrisa en la cara y un trofeo de podio en la mano.