Antonelli : 25 points d'appui perdus après sa sortie à Zandvoort

Kimi Antonelli a réussi à se hisser à la cinquième place sur la grille de départ du sprint du Grand Prix des Pays-Bas, après qu'une erreur au virage 13 a endommagé le fond plat de sa Mercedes, lui coûtant environ 25 points d'appui aérodynamique.

Le leader du championnat était plus rapide que son coéquipier George Russell lors de la phase initiale des qualifications sprint, lorsque sa voiture a décroché en survirage dans l'avant-dernier virage. Antonelli a réussi à garder sa Mercedes dans la bonne direction, mais il a mordu sur le gravier et a vu son tour annulé.

Cela l'a relégué à la huitième place en SQ1, à près de 0,7 seconde de la référence établie par Charles Leclerc. Il a progressé lors des phases suivantes, mais les dégâts ont continué à affecter la voiture. Antonelli s'est finalement qualifié cinquième en SQ3, à plus de 0,2 seconde de Russell, qui a décroché la pole position du sprint lors d'une séance extrêmement serrée.

Les dégâts au fond plat ont compromis les performances à basse vitesse

Antonelli a déclaré que Mercedes avait initialement estimé que l'incident avait entraîné une perte d'environ 25 points d'appui aérodynamique. L'équipe a réparé une partie du fond plat avant la reprise de la séance, rétablissant une partie de la charge perdue, mais la voiture est restée handicapée, en particulier dans les virages lents.

« J'avais quelques trous dans le fond plat », a confié Antonelli à Sky Sports F1. « Donc, quand je suis rentré, ils ont d'abord dit qu'il s'agissait d'une perte de 25 points. Ensuite, ils ont essayé de réparer autant que possible, mais oui, les dégâts étaient toujours là. »

Il a reconnu qu'une vitesse d'entrée excessive avait contribué à son erreur et a admis qu'il était difficile de retrouver confiance après l'incident.

« J'avais un peu trop de vitesse d'entrée dans le dernier virage lors de ce premier tour, j'ai perdu l'arrière et je suis passé dans le gravier », a-t-il déclaré. « Et puis, évidemment, ce n'était pas facile de reprendre confiance, mais nous sommes restés assez proches. Nous retenterons notre chance demain. »

Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a évalué la perte à environ 20 points, mais a convenu qu'il s'agissait d'un impact significatif sur la performance. Une estimation prudente traduirait la perte de charge par environ une demi-seconde au tour, bien que le fond plat réparé d'Antonelli ait atténué l'impact total.

Antonelli vise un meilleur sprint

Antonelli s'élancera samedi pour le sprint de 24 tours depuis la troisième ligne, derrière Russell et les deux McLaren, avec la Ferrari de Leclerc intercalée entre les deux. Les quatre premiers pilotes étaient séparés par moins d'un dixième lors de leurs derniers tours de qualification, soulignant les écarts infimes aux avant-postes.

Les dépassements s'annonçant difficiles sur le circuit technique et étroit de Zandvoort, Antonelli ne s'attend pas à une course facile. Cependant, Mercedes devrait être en mesure d'installer un nouveau fond plat pour les qualifications complètes après le sprint, lorsque le parc fermé sera rouvert. Les évolutions apportées à Zandvoort resteront donc au cœur de la remontée de l'écurie ce week-end.

« Nous allons essayer de faire la meilleure course possible », a conclu Antonelli. « Et ensuite, pour les qualifications, nous allons remettre la voiture en état et repartir. Plus de chance demain. », meta_description: