Antonio Felix da Costa défend Jaguar après les plaintes de Porsche

Da Costa riposte face aux tactiques de Porsche

Antonio Felix da Costa a vigoureusement défendu Jaguar après l'E-Prix de Londres, qui marquait la fin de la saison de Formule E. Il a soutenu que les plaintes de Porsche concernant son pilotage étaient indissociables des tactiques que l'équipe allemande avait elle-même employées tout au long du week-end.

Les consignes d'équipe et le pilotage coordonné ont été au cœur des deux dernières courses. Dès les qualifications du samedi, Porsche a pris des mesures pour soutenir Pascal Wehrlein. Les pilotes motorisés par Porsche ont été autorisés à favoriser Wehrlein lors des qualifications, à l'exception des voitures Andretti, tandis que Nico Müller a fait preuve d'une défense acharnée lors des deux courses.

La défense de Müller a visé Mitch Evans, pilote Jaguar, qui a accusé le Suisse de changer de trajectoire au freinage et de freiner brusquement devant lui. Aucune pénalité n'a été infligée. Le même scénario s'est reproduit au début de la course du dimanche, poussant Jaguar à adopter une approche identique.

Da Costa a alors surconsommé son énergie pour dépasser Evans, Müller et Wehrlein, avant de placer sa Jaguar en travers de la piste pour retenir l'Allemand derrière lui. Cette manœuvre a intensifié une rivalité déjà amère entre les deux hommes, qui ont été coéquipiers chez Porsche pendant trois saisons avant que da Costa ne rejoigne Jaguar.

Le contexte plus large du week-end est détaillé dans notre article sur le sacre de Pascal Wehrlein, qui a décroché son deuxième titre de champion du monde de Formule E lors de la finale londonienne.

« On ne peut pas jouer sur les deux tableaux »

Da Costa a reconnu que cette approche défensive n'était pas la manière dont il souhaitait courir. Cependant, il a affirmé que Porsche avait créé les conditions nécessaires pour que Jaguar adopte la même stratégie.

« Nico ouvrait simplement les écarts de manière incorrecte, et quand j'ai vu cela, je me suis dit : "Ok, nous avions un plan B pour réagir à ça", et ce n'était pas notre plan A », a déclaré da Costa à RacingNews365. « Nous avons simplement fait ce qu'ils ont fait. Je sais qu'ils disent des choses ; je n'ai rien entendu ni lu, mais pour être honnête, cela les rend ridicules. On ne peut pas jouer sur les deux tableaux. »

Wehrlein, bien qu'il ait été couronné double champion du monde, était furieux après la course et a qualifié le pilotage de da Costa de « l'une des choses les plus antisportives et injustes que j'aie jamais vues ». Da Costa a rejeté cette évaluation, affirmant que l'historique entre eux ne lui laissait aucune place à l'hésitation pour se défendre aussi agressivement.

Il a également fait référence à un contact survenu à Tokyo le mois précédent, affirmant que Wehrlein l'avait délibérément sorti de la piste alors que sa propre voiture était déjà endommagée. Da Costa a souligné qu'il n'avait reçu aucune pénalité à Londres et qu'il estimait être resté dans les règles et les directives.

Le résultat final a permis de sceller le championnat, mais n'a guère apaisé l'une des rivalités les plus personnelles de la Formule E.