GP d'Azerbaïdjan : George Russell domine un FP1 mouvementé

Russell impose son rythme lors d'un FP1 chaotique à Bakou

George Russell a affirmé sa domination dès l'ouverture du week-end du Grand Prix d'Azerbaïdjan 2026, en signant le meilleur temps lors de la première séance de pratique libre. Dans une session marquée par des défaillances mécaniques et des interruptions techniques, le pilote Mercedes a établi un chrono de référence de 1:45.387, terminant avec quatre dixièmes d'avance sur Max Verstappen.

Des fortunes opposées pour Mercedes à Bakou

Si Russell a trouvé un rythme immédiat, son coéquipier Kimi Antonelli a connu un début de week-end frustrant. La session du leader du championnat a été écourtée après seulement 25 minutes en raison d'un soupçon de problème hydraulique. L'incident a été marqué par des fumées s'échappant de la W17, obligeant Antonelli à immobiliser sa voiture au virage 7, ce qui a déclenché une voiture de sécurité virtuelle (VSC).

Malgré ce revers précoce, Russell a fait preuve de résilience. Après la période de VSC, il a évité de justesse la sortie de piste au virage 3 avant de poser l'étalon qui allait tenir jusqu'à la fin de la séance. GP d'Azerbaïdjan 2026 : tout ce qu'il faut savoir sur le circuit souligne à quel point ce tracé urbain peut être impitoyable.

Difficultés techniques et complications pour Red Bull

La séance a été loin d'être fluide pour le reste de la grille. Isack Hadjar, qui faisait son retour dans le cockpit Red Bull, a subi un coup dur pour son retour. Le Français a annoncé par radio que son moteur était « cassé », forçant une fin de séance prématurée.

Max Verstappen a également rencontré des difficultés, naviguant entre des problèmes de comportement de la voiture, bien qu'il ait tout de même réussi à se classer deuxième. De son côté, le duo McLaren composé d'Oscar Piastri et Lando Norris a peiné à trouver du rythme, terminant respectivement en P10 et P15 après des inquiétudes concernant d'éventuels dommages au radiateur.

Une séance riche en rebondissements

Au-delà des leaders, la session a été ponctuée de moments de haute tension :

• Carlos Sainz a vécu un moment effrayant lorsque sa Williams est rentrée aux stands avec l'arrière en flammes.
• Alex Albon a signalé des sensations de freinage « très étranges » dans sa voiture.
• Plusieurs voitures de sécurité virtuelles ont été déployées, notamment une impliquant Arvid Lindblad et Nico Hulkenberg.

Alors que le peloton se prépare pour les qualifications, la fiabilité technique de plusieurs voitures clés reste une préoccupation majeure pour les écuries en vue de la suite du week-end.