Carlos Sainz inquiet du rythme de Williams au GP de Grande-Bretagne

Carlos Sainz a livré une évaluation sans détour de la performance de Williams lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, qualifiant le manque de rythme de l'écurie à Silverstone de « préoccupant » et de « frustrant » après un nouveau week-end difficile dans la lutte du milieu de peloton.

Williams a introduit un nouvel aileron avant à Silverstone dans le cadre de ses efforts pour remonter dans la hiérarchie, mais cette amélioration n'a guère apaisé les inquiétudes croissantes concernant la trajectoire de développement de l'équipe. L'écurie de Grove reste huitième au classement avec 11 points, et ses performances en qualifications sont devenues une faiblesse récurrente lors des dernières courses.

L'évolution de Silverstone ne change pas la donne

Il y a eu une légère progression en qualifications, les deux Williams atteignant la Q2 après avoir eu du mal à sortir de la Q1 lors des épreuves précédentes. Mais la course a rapidement mis en lumière les limites fondamentales de la monoplace. Sainz a pris un bon départ et s'est brièvement retrouvé en lice pour les points, avant de perdre du terrain une fois que le peloton a trouvé son rythme de croisière. Alex Albon, de son côté, a dû abandonner.

Sainz a déclaré qu'il pensait initialement pouvoir transformer son premier tour en un résultat significatif, surtout s'il parvenait à utiliser sa position en piste pour défendre face aux voitures derrière lui. Mais cet optimisme s'est estompé à mesure qu'Alpine et Audi ont affiché un rythme supérieur tout au long du relais.

« Nous avons pris un très bon départ et réussi un excellent premier tour grâce à un bon positionnement de la voiture. Je suis remonté dans les points et j'ai pensé qu'à partir de là, la course était lancée », a confié Sainz. « Mais dès que nous nous sommes installés dans notre rythme, nous avons vu que les Alpine et les Audi étaient tout simplement trop rapides pour nous, ce qui a été le cas tout le week-end, et nous n'avons pas pu les retenir. »

Cette frustration fait suite à un week-end de Grand Prix de Grande-Bretagne globalement difficile, durant lequel le résultat de Sainz a également été affecté par une rare pénalité après la course, comme nous l'avons détaillé dans notre article sur la pénalité de Carlos Sainz au Grand Prix de Grande-Bretagne.

Sainz s'interroge sur le retour sur investissement du développement

La préoccupation majeure pour Sainz n'est pas seulement une course isolée, mais ce qu'il perçoit comme une tendance. Williams a allégé la voiture et apporté des évolutions, pourtant le gain de temps au tour attendu ne s'est pas matérialisé en piste.

« Cela commence à devenir une mauvaise tendance cette année : nous ne semblons pas vraiment trouver beaucoup de temps au tour lorsque les évolutions arrivent », a-t-il déclaré. « Nous devons nous asseoir cette semaine et analyser ce qui se passe car, malheureusement, nous avons considérablement réduit le poids de la voiture, mais l'écart avec le haut du classement continue de se creuser, tout comme l'écart avec le leader du milieu de peloton. »

« Pas heureux » mais prêt à travailler

Sainz a été clair : son état d'esprit après Silverstone était loin d'être positif, admettant être « contrarié » et « inquiet » de la direction actuelle prise par Williams.

« Personne n'aime se faire dépasser, surtout après les nombreux bons départs que nous avons réalisés cette année, qui nous ont permis d'entrer plusieurs fois dans les points avant de reculer », a-t-il ajouté.

Il a toutefois souligné que sa réaction serait constructive. Sainz a affirmé qu'il retournerait à l'usine prêt à aider Williams à identifier pourquoi son programme de développement ne produit pas les performances escomptées. Pour un vainqueur de Grand Prix coincé dans une voiture peu compétitive, la patience est mise à rude épreuve, mais le message est désormais sans équivoque : Williams doit comprendre ses problèmes rapidement.