Colapinto sur sa rencontre avec Messi : « Il m'a surpris » par ses connaissances en F1

Un week-end historique sur et en dehors de la piste

Pour Franco Colapinto, le Grand Prix de Miami a été une réussite à bien des égards. En piste, le pilote Alpine a décroché le meilleur résultat de sa carrière — franchissant la ligne d'arrivée en 8e position avant d'être promu 7e suite à la pénalité de 20 secondes infligée à Charles Leclerc après la course — une performance qui inscrit son nom dans les livres d'histoire comme le meilleur résultat pour un pilote argentin en Formule 1 depuis la 2e place de Carlos Reutemann au Grand Prix d'Afrique du Sud 1982. En dehors, il a réalisé un rêve de toujours.

Après quatre manches de la saison 2026 sous le nouveau règlement, Colapinto occupe la 11e place du championnat des pilotes — une nette amélioration par rapport à ses débuts difficiles. Sa trajectoire chez Alpine est marquée par une progression constante, et l'Autodrome international de Miami a apporté la preuve la plus éclatante de ce dont le jeune Argentin est capable. Comme nous l'expliquions dans notre article sur la façon dont Colapinto attribue son résultat historique à Miami au nouveau châssis A526 d'Alpine, la plateforme technique dont il dispose rend désormais justice à son talent.

Rencontre avec son idole : Colapinto et Messi

Mais le week-end revêtait une importance qui dépassait largement le cadre du classement. Colapinto a enfin eu l'occasion de rencontrer Lionel Messi — l'octuple Ballon d'Or, présent sur le circuit en tant qu'invité de Mercedes, le motoriste d'Alpine — et, selon toutes les versions, cette rencontre a laissé une impression durable sur le pilote de 23 ans.

"C'était quelque chose dont j'ai toujours rêvé, et avoir simplement l'opportunité de le rencontrer et de passer du temps avec lui a été un moment très spécial", a confié Colapinto aux médias, dont Motorsport Week.

Ce qui a pris Colapinto au dépourvu, cependant, ce n'est pas l'événement en lui-même, mais la profondeur des connaissances de Messi en Formule 1. L'icône du football était venue préparée avec des questions, faisant preuve d'une curiosité authentique pour le sport que le pilote Alpine n'avait clairement pas vue venir.

"Il en savait vraiment beaucoup — il m'a surpris", a admis Colapinto. "Il posait des questions, et j'ai été très surpris. Il aime le sport, et il aime aussi les athlètes argentins et les personnes qui représentent l'Argentine, donc c'était un moment vraiment unique."

Colapinto a également été présenté à Rodrigo de Paul, coéquipier de Messi à l'Inter Miami, ajoutant un autre champion du monde à ce qui était déjà un après-midi extraordinaire loin du garage.

"Pas de caméras, pas de marketing" — Juste deux Argentins

Ce qui a sans doute le plus touché Colapinto, c'est l'authenticité de la rencontre. Dans un sport et une époque où les apparitions de célébrités peuvent souvent sembler transactionnelles, celle-ci était différente.

"Si vous demandez à n'importe qui en Argentine qui il veut rencontrer, c'est Lionel, et j'ai eu cette chance, ce que je voulais depuis très, très, très longtemps", a-t-il déclaré. "Mais avoir cette chance sans caméras ni marketing, juste pour le rencontrer, lui et Rodrigo, c'était agréable."

La sincérité de ces mots en dit long. Pour un pilote qui porte les espoirs de toute une nation à chaque fois qu'il s'installe dans le cockpit, ce moment calme et spontané avec la plus grande icône sportive d'Argentine était, à tous égards, inestimable.

Cap sur le Canada

Avec un résultat marquant et une étape personnelle franchie à Miami, Colapinto cherchera à poursuivre sur sa lancée lors du Grand Prix du Canada. Actuellement 11e au classement, une belle performance à Montréal pourrait être le catalyseur pour intégrer le top 10 du championnat des pilotes — et confirmer un peu plus sa place comme l'une des histoires les plus captivantes de la saison 2026 de Formule 1.