Monza : Colapinto sauve des points après un podium envolé

L'opportunité manquée de Colapinto vire à la frustration

Franco Colapinto a quitté le Grand Prix d'Italie avec la neuvième place et deux points précieux pour Alpine, mais ce résultat n'a offert qu'une maigre consolation après l'envol d'une réelle opportunité de podium.

Parti septième sur la grille, le pilote Alpine a d'abord gagné un rang lorsqu'un accrochage entre Charles Leclerc et Lewis Hamilton a relégué ce dernier en fond de peloton. L'accident de Leclerc à la fin du deuxième tour a ensuite permis à Colapinto de gagner une place supplémentaire, avant qu'il ne prenne le meilleur sur Oscar Piastri. La course a été interrompue par un drapeau rouge peu de temps après.

Au nouveau départ, Colapinto s'est élancé depuis la quatrième place et a immédiatement porté une attaque sur Max Verstappen. Il a dépassé le pilote Red Bull au freinage de la première chicane pour s'emparer brièvement de la troisième position, avant que le Néerlandais ne reprenne son bien à l'approche de la Variante della Roggia.

Le tournant décisif est survenu quelques mètres plus loin. Colapinto a perdu le contrôle de son Alpine dans les virages de Lesmo, terminant sa course dans les graviers pour ressortir à la 16e place.

« J'avais une opportunité en or et je ne l'ai pas saisie, donc je suis triste, vraiment triste de cette issue », a confié Colapinto au micro d'ESPN Argentina après l'épreuve. « Je pense que cela aurait pu être une course fantastique, et c'était une grave erreur. »

Une remontée pour limiter les dégâts

L'ampleur de sa remontée reste remarquable, même si elle n'efface pas l'occasion manquée. Colapinto a révélé que la monoplace avait subi d'importants dégâts et qu'il craignait initialement de devoir abandonner. L'écurie a ajusté les réglages avec les outils disponibles au volant, refermé certains éléments et augmenté la traînée de la voiture avant qu'il ne reprenne sa marche en avant pour accrocher les points.

Son coéquipier chez Alpine, Pierre Gasly, parti depuis la pole position pour finalement se classer septième, a souligné à quel point il était complexe de concrétiser une telle opportunité de podium. La pole de Gasly constituait déjà l'un des faits marquants du week-end, comme relaté dans notre compte-rendu sur sa première pole en Formule 1 à Monza.

Ce dénouement n'a guère atténué la déception de Colapinto. L'Argentin a estimé qu'Alpine aurait dû inscrire davantage de points et a présenté ses excuses à l'équipe, espérant se rattraper lors du prochain rendez-vous à Madrid.

Il a également minimisé la portée symbolique de son dépassement sur Verstappen, affirmant que, depuis le cockpit, l'identité du pilote à ses côtés importait peu. Cet affrontement a néanmoins rappelé à quel point un exploit était à portée de main.

« Nous n'avons pas souvent l'occasion de nous battre roue contre roue avec les meilleures équipes et les meilleures monoplaces », a conclu Colapinto. « Voir une opportunité pareille s'envoler, c'est extrêmement douloureux. »