F2 : Colton Herta dit stop et voit la F1 s'éloigner

La quête de Super Licence d'Herta bat de l'aile

Colton Herta a clairement fait savoir qu'il ne souhaitait pas disputer une saison supplémentaire en Formule 2, alors que ses espoirs d'obtenir les points de Super Licence FIA indispensables pour accéder à la Formule 1 s'éloignent de plus en plus.

Cadillac avait placé son pilote de réserve en F2 avec un objectif précis : terminer dans le top 10 du classement général et amasser les points nécessaires pour prétendre à un baquet en F1. Mais à quatre manches de la fin, l'Américain figure parmi les six derniers du championnat et n'a inscrit des points que lors d'une seule de ses onze dernières courses.

Le week-end de Monza a parfaitement illustré l'ampleur de la tâche. Herta a été victime d'un accident lors des essais libres, ne s'est qualifié qu'au 20e rang avant de rester bloqué dans le bac à graviers lors de la course sprint. Son faible roulage lors des EL1 le week-end suivant est venu compliquer un peu plus une quête de points déjà compromise.

Ce nouveau revers s'inscrit dans une saison globalement difficile pour Hitech. Le coéquipier de Herta, Ritomo Miyata, n'occupe que la 12e place du championnat, mais les déclarations de l'Américain laissent entendre qu'un simple changement d'écurie en F2 n'est pas la solution envisagée.

« Aucun intérêt » pour une autre campagne en F2

Interrogé par le média allemand F1 Insider sur une éventuelle mise au point concernant son avenir, Herta a répondu : « Pas pour le moment. Et je ne sais pas quand ce sera le cas. »

Relancé sur la possibilité de rester en F2, il s'est montré beaucoup plus catégorique : « Je pense qu'il faudra attendre de voir. Mais je n'ai aucun intérêt à faire une nouvelle année en Formule 2. »

Herta a indiqué qu'il continuerait à suivre la compétition de l'extérieur, alors que la formule de promotion prépare l'introduction d'une toute nouvelle monoplace pour la saison 2027, dotée d'ailerons avant et arrière redessinés. Il a précisé regarder la discipline depuis près d'une décennie et a souligné que sa propre expérience avait renforcé son respect envers ses pairs et le niveau d'exigence auquel ils évoluent.

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L'IndyCar comme porte de sortie logique

Une accession à la catégorie reine dès l'an prochain semble peu probable, même si Herta venait à décrocher les points de Super Licence requis. Cadillac ne prévoit pas de modifier son duo de pilotes, tandis que d'autres profils plus solides pourraient être disponibles en cas d'ouverture, à l'image de Yuki Tsunoda, qui a déjà manifesté son intérêt.

Herta n'est toutefois pas inquiet à l'idée d'un retour en IndyCar. Vainqueur de neuf courses dans la discipline américaine, il s'est dit pleinement confiant quant à son niveau de performance et n'appréhende absolument pas l'adaptation au concept de monoplace prévu pour 2028.

« Je crois que mon niveau en IndyCar est évident pour tout le monde », a conclu Herta. « Par conséquent, je ne pense pas que ce soit un problème de revenir et de m'adapter rapidement. »