F2 : Colton Herta forfait pour le sprint de Madrid après une sanction

Colton Herta ne prendra pas le départ de la course sprint de Formule 2 ce samedi à Madrid, l'écurie Hitech ayant officialisé son forfait.

Cette décision intervient après une infraction au règlement sportif impliquant la monoplace n°4. D'après le document officiel des commissaires, des interventions ont été effectuées sur la voiture durant la période de couvre-feu sans dérogation autorisée, ce qui constitue une infraction à l'article 21.6 a du Règlement Sportif de la Formule 2 de la FIA.

Dans un premier temps, Colton Herta restait autorisé à courir, mais uniquement en partant depuis la voie des stands. Selon l'article 37.2, la n°4 devait en effet s'élancer de la voie des stands plutôt que d'occuper son emplacement sur la grille de départ. Hitech a toutefois choisi de retirer totalement la monoplace de l'épreuve.

Ce nouveau rebondissement vient assombrir un peu plus le week-end madrilène du pilote américain. Alors que l'avenir de Colton Herta en Formule 2 suscite de vives interrogations, sa situation globale dans la discipline attirait déjà tous les regards. Sur le plan purement sportif, la sanction immédiate est sans appel : il manquera à l'appel au moment d'aborder le sprint.

La grille de départ remaniée

Le retrait de Colton Herta modifie également la donne pour l'ensemble du peloton. Les pilotes qui devaient s'élancer derrière la monoplace n°4 gagnent tous une position sur la grille.

Ce réajustement permet d'aligner l'ordre de départ avec le choix d'Hitech de ne pas aligner sa voiture. Si la pénalité initiale reléguait la monoplace à la sortie de la voie des stands, son retrait pur et simple l'efface totalement de la formation de départ du sprint.

Les conséquences de cette décision

Cet incident rappelle l'extrême rigueur imposée par le régime du couvre-feu en Formule 2. Dès lors que les travaux menés par l'équipe sur la n°4 ont été jugés non conformes sans autorisation préalable, le règlement prévoyait un départ depuis la voie des stands. La confirmation ultérieure par Hitech du retrait de Colton Herta évite d'avoir à purger cette pénalité en piste, mais la hiérarchie sur la grille en est directement chamboulée.

Pour les concurrents placés derrière la monoplace n°4, cette issue s'avère avantageuse puisqu'ils héritent chacun d'une place avant même l'extinction des feux. En revanche, pour Colton Herta et le clan Hitech, la course sprint du samedi s'arrête brutalement avant même d'avoir rejoint la grille.