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Ferrari s’apprête à introduire un nouveau fond plat sur la SF-26 à Zandvoort, après avoir identifié plusieurs problèmes clés en comparant les données du Red Bull Ring et de Silverstone.
Le paddock de Formule 1 se réunira de nouveau la semaine prochaine, à l’issue de la pause estivale, pour ce qui devrait être le dernier Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort dans un avenir proche. Le circuit a retrouvé sa place au calendrier en 2021, mais son accord avec la F1 prendra fin après le drapeau à damier.
Pour Ferrari, cette reprise revêt une importance immédiate au championnat. Lewis Hamilton compte 50 points de retard sur son rival de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, en tête du classement des pilotes. Charles Leclerc accuse quant à lui un déficit de 81 points sur l’Italien de 19 ans, qui totalise 219 points après 11 manches.
Selon la Gazzetta dello Sport, Ferrari a accéléré la validation et la production de son fond plat remanié afin qu’il soit prêt pour le Grand Prix des Pays-Bas. Ce composant est présenté comme une évolution directe du fond plat introduit au Grand Prix d’Espagne, à Barcelone-Catalogne, lors de la septième manche.
L’objectif de la Scuderia est d’augmenter l’appui aérodynamique généré par le fond plat de la SF-26. Ferrari aurait estimé que la comparaison de ses données entre l’Autriche et la Grande-Bretagne avait mis au jour des problèmes critiques à éliminer, afin d’éviter une nouvelle baisse de performance au Red Bull Ring.
L’équipe n’avait pas prévu de développer un autre fond plat avant le Grand Prix d’Autriche. Elle a toutefois rapidement approuvé le projet après avoir comparé les données recueillies au Red Bull Ring avec celles de Silverstone, obtenues la semaine suivante. Les caractéristiques très différentes des deux circuits ont aidé Ferrari à déterminer comment approfondir sa compréhension de la monoplace.
Ferrari devait lancer la fabrication des pièces avant la fermeture estivale. La Gestione Sportiva a cessé ses activités du 3 au 16 août afin de respecter la pause obligatoire de deux semaines imposée par la Formule 1. Les opérations doivent reprendre lundi prochain.
Hamilton et Leclerc doivent également bénéficier de l’évolution moteur de Ferrari à Monza, lors de la 13e manche. Le gain attendu serait de 0,2 seconde par tour et de 15 chevaux, ce qui fera du fond plat de Zandvoort un test préalable important du plan de relance de l’équipe. Les détails de cette évolution du groupe propulseur sont disponibles dans les plans de Ferrari pour son évolution moteur à Monza.
L’impact du nouveau fond plat reste incertain. Les points forts de Ferrari étaient censés convenir à Zandvoort, mais une confiance similaire précédait le Grand Prix de Hongrie. Sur place, Leclerc était passé de la deuxième place sur la grille à la quatrième à l’arrivée, terminant à 23,840 secondes de Lando Norris.
L’Autriche avait déjà constitué un avertissement. Leclerc s’y était qualifié deuxième et Hamilton troisième, mais le Monégasque avait fini huitième, à 45,659 secondes du vainqueur, tandis que Hamilton prenait la cinquième place. Silverstone avait offert un scénario inverse : Hamilton y avait décroché la pole de la course sprint et Leclerc remporté le Grand Prix de Grande-Bretagne.
Zandvoort permettra de déterminer si le développement accéléré de Ferrari peut offrir à la SF-26 davantage de constance.
Il est ingénieur logiciel et passionné de Formule 1 et de sport automobile. Il a cofondé Formula Live Pulse afin de rendre les données télémétriques en direct et les informations sur les courses accessibles, visuelles et faciles à suivre.