Russell cherche des réponses après des qualifications compliquées à Silverstone

George Russell a admis ne pas savoir pourquoi ses qualifications pour le Grand Prix de Grande-Bretagne ont tourné court, une combinaison de problèmes de pneus et de vitesse de pointe l'ayant relégué à la quatrième place sur la grille de départ à Silverstone.

Russell en difficulté à Silverstone

Russell est arrivé au week-end du GP de Grande-Bretagne fort d'un solide Grand Prix d'Autriche, mais cette dynamique ne s'est pas concrétisée à Silverstone. Le pilote Mercedes a concédé avoir été « sur la défensive » par rapport à son coéquipier Andrea Kimi Antonelli, qui, après son succès lors du Sprint, a décroché la pole position pour la course principale de dimanche.

Le rythme d'Antonelli en qualifications a laissé Russell à près de trois dixièmes et demi dans la phase finale, un écart coûteux lors d'un week-end où Mercedes semblait capable de se battre aux avant-postes. Pour en savoir plus sur la performance de l'autre Mercedes, consultez notre article sur la pole position d'Antonelli devant Leclerc à Silverstone, tandis que Russell s'effaçait.

Interrogé sur ce qui n'avait pas fonctionné lors de son dernier tour rapide, Russell a déclaré : « Non, je ne suis pas trop sûr, les pneus étaient juste un peu froids, ce qui a compromis le dernier tour. »

Une frayeur précoce dans une séance difficile

Les qualifications de Russell ont semblé fragiles dès la Q1, lorsqu'il a semblé sous-virer à Luffield, passant dans les graviers et frôlant les barrières extérieures. Il a réussi à garder sa W17 en piste et à progresser dans la séance, mais cet incident a souligné à quel point son après-midi était devenu inconfortable.

Le Britannique a écarté l'idée que ce moment ait causé des dommages durables, insistant : « Non, il n'y avait aucun dégât, mais tout le week-end, nous avons perdu beaucoup de temps dans les lignes droites. »

Il a ajouté que le problème était visible lors de plusieurs tentatives en qualifications. « Hier en Q3, il y a eu presque trois tentatives où j'ai perdu du temps dans les lignes droites. Aujourd'hui, en qualifications, si vous regardez les pièges à vitesse, je suis à 3 km/h de moins dans le secteur intermédiaire et à 6 km/h de moins dans le dernier secteur par rapport à mon coéquipier et aux autres McLaren. »

Mercedes toujours sans réponse ferme

Russell a indiqué que Mercedes pensait avoir isolé le problème après le Sprint, l'équipe cherchant à savoir si les freins restaient bloqués. Mais cette théorie n'a pas totalement convaincu l'écurie.

« L'équipe travaille très dur pour comprendre pourquoi, » a-t-il déclaré. « Nous pensions avoir trouvé le problème ce matin et nous pensions que les freins restaient bloqués. Mais nous ne sommes pas convaincus que ce soit la cause. Cela complique tout lorsque vous entamez une séance en sachant que vous êtes un peu désavantagé. »

Russell soupçonne que sa voiture pourrait simplement avoir trop de traînée. « Si le déploiement semble correct, je suis juste décalé en vitesse de pointe dans la ligne droite. On dirait que je pilote une voiture avec plus de traînée, » a-t-il expliqué.

Malgré cette incertitude, Russell reste concentré sur une remontée devant son public. « Je ferai de mon mieux demain pour monter sur le podium, » a-t-il conclu. S'il parvient à transformer sa quatrième place en podium, ce serait son premier à Silverstone.