Guide du circuit de COTA : les clés avant le GP des États-Unis 2026

Le Circuit of The Americas accueille ce week-end le Grand Prix des États-Unis, qui constitue la 18e manche de la saison 2026. Le tracé d’Austin mêle changements de direction rapides et virages techniques. Sa forte montée vers le virage 1 donne le ton d’une séquence d’ouverture parmi les plus singulières du calendrier.

À COTA, précision et vitesse sont indispensables

Le circuit mesure 5,513 km, compte 20 virages et propose une course de 56 tours, soit 308,405 km. Le record du tour est de 1 min 36,169 s, établi par Charles Leclerc en 2019.

Inauguré en Formule 1 en 2012, COTA a été le premier circuit américain conçu spécialement pour accueillir la F1. Son arrivée a permis au championnat de faire son retour dans le pays après cinq ans d’absence. L’architecte Hermann Tilke s’est inspiré de virages célèbres d’autres circuits, comme Maggots et Becketts à Silverstone, ainsi que de la section du stade à Hockenheim.

La première course disputée à Austin a été remportée par Lewis Hamilton, qui a dépassé Sebastian Vettel pour décrocher ce qui allait être sa dernière victoire avec McLaren, avant de rejoindre Mercedes. Hamilton reste le pilote le plus victorieux à COTA, avec cinq succès. Il y a également remporté deux de ses sept titres mondiaux, en 2015 et 2019.

Jolyon Palmer, ancien pilote Renault, a souligné la difficulté d’enchaîner les virages du premier secteur avant de freiner au bout de la longue ligne droite arrière. La combinaison des virages 13 à 15 est elle aussi exigeante, et le secteur du virage 14 sollicite fortement les pneus. Les limites de piste au virage 19 et la motricité à la sortie du dernier virage ajoutent encore au défi. Pour revenir sur les éditions précédentes, consultez notre guide du Grand Prix des États-Unis.

Deux zones de mode ligne droite et un point de détection du mode dépassement

COTA compte deux zones désignées pour le mode ligne droite : entre les virages 11 et 12, puis sur la ligne droite de départ-arrivée, du virage 20 au virage 1. Sur piste sèche, la configuration alterne une traînée réduite dans les lignes droites désignées et davantage d’appui dans les virages.

Le point de détection du mode dépassement se trouve à la sortie du virage 20, et sa ligne d’activation est située sur la ligne droite de départ-arrivée. Les pilotes peuvent utiliser ce mode au tour suivant s’ils se trouvent à moins d’une seconde de la voiture qui les précède au point de détection. Le plan actualisé du circuit d’Austin présente les deux zones de mode ligne droite.

Le programme du week-end à Austin ne se limite pas au Grand Prix

La F1 ACADEMY retrouve COTA pour la première fois depuis sa saison inaugurale en 2023, avec trois courses au programme du week-end. Mercedes détient le record de victoires par équipe sur ce circuit, avec cinq succès, devant Red Bull, qui en compte quatre. Le circuit inaugure également une attraction en forme de chapeau de cow-boy de 75 pieds, avec un bar à thème installé en dessous, dans l’espace réservé aux fans Lone Star Land.