Jacky Ickx : Genesis a les atouts pour gagner Le Mans

Genesis constate des progrès lors de sa première saison en WEC

Jacky Ickx estime que Genesis a réalisé des progrès encourageants au cours des premières étapes de son programme Hypercar dans le Championnat du monde d'endurance (WEC), malgré les problèmes de fiabilité qui ont marqué la première saison du constructeur dans la catégorie.

La marque de luxe de Hyundai a fait son entrée dans la catégorie reine du WEC cette année avec deux prototypes LMDh GMR-001, développés en collaboration avec Oreca. Ce projet représentait un défi de taille tant pour Genesis que pour Hyundai Motorsport, aucun des deux n'ayant d'expérience préalable en course d'endurance.

Cela impliquait de développer un châssis et un moteur tout en créant une équipe opérationnelle capable de rivaliser au plus haut niveau. Les quatre premières courses ont révélé quelques problèmes de jeunesse inévitables, mais le programme a également démontré une vitesse prometteuse. Genesis a marqué des points à Spa et s'est qualifié sixième aux 24 Heures du Mans ainsi qu'à São Paulo.

Ickx, sextuple vainqueur au Mans et conseiller sportif pour Genesis, affirme que le projet possède les ingrédients essentiels pour réussir dans un plateau Hypercar extrêmement compétitif. Le défi de développement global est également illustré par les progrès de McLaren vers ses débuts en WEC Hypercar, un autre exemple de la préparation rigoureuse nécessaire avant qu'un nouveau programme d'endurance ne puisse rejoindre la grille.

« Commencer quelque chose comme ça à partir de zéro, vraiment de zéro, car Genesis est jeune, elle n'a que 10 ans, [ce n'est pas facile] », a confié Ickx à Motorsport.com.

La victoire reste le seul objectif

Ickx a déclaré que Genesis est satisfaite de sa position actuelle, ayant tiré des leçons précieuses lors de la mise en place du programme, mais a souligné que le progrès n'est pas une fin en soi.

« Clairement, nous avons les bons ingrédients, mais nous sommes partis de zéro et nous sommes très heureux de notre situation actuelle. Nous avons beaucoup appris et nous savons que nous avons le potentiel », a-t-il déclaré.

L'ambition est sans équivoque : gagner les 24 Heures du Mans. Ickx a reconnu que chaque constructeur de la catégorie partage le même objectif, ce qui rend le défi particulièrement exigeant.

« Mais le but, sans aucun doute, est de gagner. L'objectif ultime est de gagner Le Mans, comme tout le monde - c'est là le problème. La concurrence est rude, mais nous sommes tous très dévoués et fiers de relever ce défi. »

Ickx mise sur la cohésion d'équipe

Ickx a rejoint le projet dès ses débuts, apportant l'expérience acquise avec Ford, Ferrari et Porsche. Cependant, son rôle n'est pas de coacher les pilotes. Il se concentre plutôt sur la cohésion de l'ensemble de l'organisation et sur le partage de son expérience et de sa philosophie avec les personnes qui construisent le programme dans l'ombre.

« Le travail est fait à 90 % avant le départ. C'est au pilote de terminer le travail », a-t-il déclaré, soulignant la contribution des nombreux membres de l'équipe dont le travail est achevé avant le jour de la course.

Pour Ickx, cet engagement partagé est au cœur des chances de succès de Genesis. « La cohésion reste le point numéro un de la réussite », a-t-il affirmé. « L'objectif est de gagner. Plus c'est difficile, mieux c'est. »