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La FIA a attribué la confusion ayant marqué la fin du Grand Prix de Grande-Bretagne de Formule 1 à une erreur logicielle, après que la direction de course a initialement signalé que la voiture de sécurité allait s'effacer pour un dernier tour de course, avant de revenir sur cette décision quelques instants plus tard.
L'incident est survenu suite à l'accident de Max Verstappen à six tours de l'arrivée, qui a provoqué l'entrée en piste de la voiture de sécurité, transformant la course de Silverstone en un dénouement stratégique sous haute tension. Une fois la Red Bull de Verstappen évacuée du bac à gravier de Stowe par les commissaires, la direction de course a entamé la procédure standard autorisant les voitures retardataires à dépasser pour revenir dans le tour du leader.
Ces voitures ont été autorisées à se dégager lors de l'avant-dernier tour, mais le règlement en vigueur exige qu'un tour complet soit effectué après la procédure de dépassement. Cela signifiait que le dernier tour devait se dérouler derrière la voiture de sécurité plutôt que de servir à une relance.
La controverse est née lorsque le système de messagerie de la direction de course a affiché « safety car in this lap » (voiture de sécurité rentre ce tour) lors de l'avant-dernier tour, laissant croire à un sprint final d'un tour. Huit secondes plus tard, le système a basculé sur « safety car deployed » (voiture de sécurité déployée), et celle-ci est restée en piste jusqu'au drapeau à damier.
La FIA a expliqué plus tard que les opérations de course avaient suivi le règlement à la lettre, contrairement au message affiché. Dans son communiqué, l'instance dirigeante a précisé : « Le règlement relatif à la période de voiture de sécurité, article B5.13.5, stipule qu'un tour doit être complété après la procédure de dépassement des retardataires. »
Elle a ajouté : « Ce processus a été respecté par la direction de course. Le message "Safety Car In This Lap" a été affiché par erreur en raison d'un bug logiciel. »
Pour ce qui est du résultat global, cette clarification confirme que la victoire de Charles Leclerc a été entérinée sans combat final, bien que Ferrari l'ait fait rentrer aux stands pour chausser des pneus tendres neufs en prévision d'une éventuelle relance. Pour en savoir plus sur l'issue de la course, consultez notre article sur la victoire chaotique de Leclerc au GP de Grande-Bretagne après le crash tardif de Verstappen.
George Russell, qui n'a pas effectué d'arrêt pour des pneus neufs, a hérité de la deuxième place pour Mercedes après que Lewis Hamilton a également opté pour des gommes tendres fraîches. Hamilton, quant à lui, est resté sous enquête pour une infraction sous drapeau jaune survenue plus tôt.
L'épisode a été particulièrement sensible, les procédures de relance en fin de course restant un point de friction majeur en Formule 1 depuis le dénouement du titre à Abou Dabi en 2021, où les règles de la FIA n'avaient pas été correctement appliquées, permettant à Verstappen de dépasser Hamilton pour le titre mondial lors d'un ultime tour. À Silverstone, la position de la FIA est claire : le règlement a été appliqué correctement, mais le système de messagerie a engendré la confusion.
Il est ingénieur logiciel et passionné de Formule 1 et de sport automobile. Il a cofondé Formula Live Pulse afin de rendre les données télémétriques en direct et les informations sur les courses accessibles, visuelles et faciles à suivre.