Norris confiant sur la limitation des dégâts au GP de Belgique

Norris mise sur les opportunités de dépassement à Spa

Lando Norris estime que McLaren peut encore sauver un week-end solide lors du Grand Prix de Belgique, malgré une pénalité de 10 places sur la grille de départ à Spa-Francorchamps.

Le pilote britannique reculera de 10 places sur la grille après que McLaren a choisi d'installer un quatrième système électronique de contrôle sur sa monoplace. Ce changement permet à Norris de bénéficier des améliorations de fiabilité déployées par Mercedes HPP, mais il le place également au-delà de l'allocation autorisée de trois systèmes pour 2026, entraînant ainsi une pénalité.

Oscar Piastri recevra également un nouveau moteur thermique à Spa, bien que ce composant reste dans les limites de l'allocation autorisée et n'entraîne pas de recul sur la grille. La décision de McLaren concernant Norris suit un calcul classique en Formule 1 : la longueur du circuit de Spa et ses nombreuses opportunités de dépassement en font généralement un lieu plus approprié pour absorber une pénalité moteur que le Hungaroring ou, ces dernières années, Zandvoort.

Le contexte technique global est également au cœur du week-end de McLaren. L'amélioration de la fiabilité moteur apportée par Mercedes a déjà été soulignée dans cet aperçu des changements moteur de McLaren pour le Grand Prix de Belgique.

Le déploiement de la batterie pourrait compliquer la remontée

Norris ne considère toutefois pas que la remontée depuis le fond de grille sera une simple formalité. Il a reconnu que les dépassements pourraient s'avérer plus difficiles que la réputation de Spa ne le suggère, notamment en raison de la manière dont les pilotes utilisent leur batterie dans la montée vers Les Combes.

« Nous devrons attendre de voir comment se passent les dépassements », a déclaré Norris aux médias, dont RacingNews365. « La plupart des pilotes déploient pratiquement toute la batterie jusqu'au virage 5, Les Combes, et vous passez de 100 % de batterie à zéro, donc il n'y a pas beaucoup d'usage pour la batterie. Nous devons donc attendre et voir. »

McLaren s'attend tout de même à conserver un léger avantage en vitesse de pointe par rapport aux voitures situées plus loin, ce qui pourrait offrir à Norris un outil précieux dans le trafic. Cependant, il a souligné que la situation globale concernant les dépassements reste incertaine.

« Mais l'aspiration est assez importante, et il y a encore quelques lignes droites où il n'y a pas de mode "ligne droite", et par conséquent, l'aspiration est assez grande, ce qui permet de gagner une bonne quantité de temps », a-t-il ajouté.

En fin de compte, Norris considère Spa comme l'option la moins dommageable disponible, même si la remontée n'est pas garantie. « Nous savons qu'il est préférable de prendre des pénalités ici qu'à Zandvoort ou en Hongrie », a-t-il conclu. « J'espère que ce n'est pas la fin de mon week-end avant même qu'il ne commence, mais je suis confiant dans notre capacité à réaliser un bon week-end. »

Pour McLaren, l'objectif est clair : transformer les lignes droites de Spa, l'aspiration et l'avantage de vitesse potentiel en une progression suffisante en piste pour faire de cette pénalité un contretemps gérable plutôt qu'un résultat déterminant.