Leclerc prévient : le Madring exigera un engagement total en F1

Leclerc découvre les premiers défis du nouveau circuit madrilène

Charles Leclerc estime que le Madring réunit tous les ingrédients pour devenir l’un des circuits les plus exigeants de la Formule 1, après une première journée de tournage réalisée par Ferrari sur le tracé madrilène.

La Scuderia a fait rouler sa SF-26 sur ce circuit semi-urbain de 5,416 kilomètres le 9 juillet, offrant à Leclerc et Lewis Hamilton un premier point de référence avant le Grand Prix d’Espagne, prévu en septembre. Ferrari a parcouru les 200 kilomètres autorisés par la FIA dans le cadre d’une journée de tournage, avec des pneus de démonstration Pirelli, alors que les travaux se poursuivaient encore autour du parc des expositions IFEMA.

Les premières impressions de Leclerc ont été marquées par un revêtement encore imparfait. « J’ai effectué quelques tours derrière un Stelvio, ou quelle que soit cette voiture », a-t-il expliqué aux médias. « Évidemment, le circuit était encore en plein chantier. Il restait énormément de travail et il y avait beaucoup de saleté sur la piste. »

Malgré ces conditions, le pilote Ferrari a rapidement perçu le potentiel du tracé. « Cela ressemble à un circuit intéressant, et j’aime beaucoup les circuits urbains », a déclaré Leclerc. Il décrit le Madring comme un tracé exigeant, doté de caractéristiques qu’il apprécie, tout en rappelant que le véritable test aura lieu lorsque le circuit sera prêt à accueillir un week-end de Grand Prix.

Ces premiers kilomètres offrent également à Ferrari une expérience concrète que ses rivales ne possèdent pas encore. Cette référence supplémentaire pourrait s’avérer précieuse alors que la Scuderia poursuit un programme de développement déjà très observé, comme l’explique la stratégie d’évolution de la Ferrari SF-26.

La Monumental pourrait définir le tour

La principale curiosité du circuit sera La Monumental, un virage à droite de 547 mètres, incliné à 24 %. Cette courbe s’intègre à un tracé de 22 virages comprenant également des tunnels et d’importantes variations d’altitude. Les pilotes devraient subir une force latérale d’environ 4G pendant près de six secondes dans cette portion.

Pour Leclerc, ce virage pourrait devenir l’un des moments emblématiques de la saison. « En qualifications, il faudra — je vais le dire poliment — être très courageux, car nous serons à la limite », a-t-il affirmé.

Des comparaisons avec le banking de Zandvoort ont déjà été établies, mais Leclerc a insisté sur le fait que La Monumental ne lui avait pas semblé plate pendant les essais de Ferrari, en grande partie à cause de la poussière présente sur le tracé inachevé. Il a également souligné que le virage madrilène était fondamentalement différent du dernier virage de Zandvoort, négocié à pleine vitesse.

Reste à savoir si le tracé lui conviendra réellement. Leclerc ne doute toutefois pas du niveau d’exigence auquel chaque pilote sera confronté : « Une chose est sûre : il faudra s’engager à fond, et c’est quelque chose que j’apprécie toujours sur les circuits urbains. »