Les titres du WEC pourraient se jouer ce week-end à Barcelone

Les batailles pour les titres du Championnat du monde d’endurance de la FIA se déplacent ce week-end sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, où les premières 6 Heures de Barcelone pourraient sceller les championnats Hypercar et LMGT3. L’avant-dernière manche se déroulera du 16 au 18 octobre. Toyota peut mathématiquement décrocher les deux titres mondiaux avant la finale de la saison, qui aura lieu à Monza le mois prochain.

Le circuit de 4,657 km a accueilli de grandes compétitions de sport automobile et d’endurance, mais jamais une course du WEC. Ses 14 virages alternent courbes rapides et fluides et passages techniques plus lents, tandis que sa longue ligne droite principale mettra les équipes à l’épreuve. L’épreuve de Barcelone sera la 50e course du championnat en Europe et son premier nouveau circuit depuis deux ans et demi.

Toyota peut décrocher les deux titres Hypercar

Toyota aborde cette manche avec un élan renforcé après sa victoire surprise à domicile, à Fuji. L’équipage de la n° 8, composé de Ryō Hirakawa, Brendon Hartley et Sébastien Buemi, devance de dix points la voiture sœur n° 7 au classement des pilotes. Alors qu’il ne restera que 26 points à distribuer après Barcelone, l’équipe peut mettre fin aux deux luttes pour le titre dès ce week-end.

Buemi disputera son 100e départ en WEC sur ce circuit et vise un cinquième titre en carrière. Toyota compte 23 points d’avance sur BMW au classement des constructeurs, tandis que René Rast et Robin Frijns, les pilotes BMW, n’ont marqué que quatre points lors des trois dernières courses. Ferrari doit elle aussi obtenir un bon résultat pour rester dans la course à la défense de son titre. Pour en savoir plus sur les ambitions de Toyota à Barcelone, lisez notre article sur l’analyse de BMW par l’équipe.

Cinq constructeurs différents ont décroché la pole position lors des cinq dernières manches, et les Hypercars n’ont encore jamais couru sur ce circuit. Le plateau compte trois Espagnols : Miguel Molina chez Ferrari, Daniel Juncadella chez Genesis et Alex Riberas chez Aston Martin. Alex Quinn remplacera Stoffel Vandoorne dans l’équipage de la Peugeot n° 93 ; retrouvez notre article sur les débuts anticipés de Quinn en WEC. Cadillac retrouvera également Alex Lynn, absent du championnat jusqu’ici après une opération au cou.

La lutte pour le titre LMGT3 se resserre

Le titre pourrait aussi se jouer en LMGT3, où TF Sport vise le trophée des équipes. L’Aston Martin de Heart of Racing Team est sa principale rivale après sa victoire à Austin et sa deuxième place à Fuji. Les Porsche de Manthey, les BMW de Team WRT et la Ferrari de VISTA AF Corse restent également en lice.

Les essais libres débuteront vendredi. Les qualifications LMGT3 commenceront samedi à 11 h 50, heure d’été d’Europe centrale, puis celles des Hypercars auront lieu à 15 h 40. Le départ de la course de six heures sera donné dimanche à 12 h, heure d’été d’Europe centrale.