Toyota craint l’avantage de BMW pour les débuts du WEC à Barcelone

Toyota estime que BMW pourrait disposer d’un avantage en début d’épreuve lorsque le Championnat du monde d’endurance fera étape pour la première fois à Barcelone. BMW et d’autres constructeurs ont en effet testé le circuit avant la course.

Le Circuit de Barcelona-Catalunya est encore inconnu du plateau Hypercar actuel. Le championnat n’y a disputé qu’un Prologue, avant la saison 2019-2020. Le 27 août, BMW, Cadillac et Genesis ont ensuite effectué un essai privé sur le tracé complet du Grand Prix.

Le calendrier s’achève désormais par deux courses européennes de six heures, après l’annulation des manches prévues au Qatar et à Bahreïn en raison de la guerre au Moyen-Orient. Monza, qui accueillera la finale le 8 novembre, est mieux connu des équipes ; Barcelone, avant-dernière manche, représente un nouveau défi. La lutte pour le titre entre Toyota et BMW est serrée, comme le montre notre bilan de la bataille pour le titre en WEC.

Toyota explique pourquoi les essais à Barcelone étaient impossibles

Le directeur technique de Toyota, David Floury, a expliqué que l’équipe n’avait pas pu organiser d’essais à Barcelone, sa logistique étant déjà mobilisée au Brésil avant la manche de Fuji. Toyota se préparera donc sur simulateur et profitera au maximum des essais libres pour mieux connaître le circuit.

David Floury s’attend à ce que BMW bénéficie d’un avantage en performance grâce à ses roulages sur place. Le pilote Toyota Nyck de Vries a également reconnu que l’absence d’essais spécifiques au circuit n’était pas idéale, d’autant que plusieurs concurrents avaient pu rouler à Barcelone et à Monza.

Ce retard dans la préparation de Toyota intervient après une saison marquée par les succès alternés des deux constructeurs. BMW a remporté la finale de São Paulo, tandis que la victoire de Toyota au Mans a souligné l’importance de leur rivalité. Ces deux résultats sont relatés dans nos articles sur la victoire de BMW à São Paulo et le succès de Toyota au Mans.

BMW s’attend à une lutte serrée malgré ses essais sur le circuit

Le responsable de BMW Motorsport, Andreas Roos, a déclaré que les essais avaient fourni à son équipe des points de repère utiles, mais qu’il s’attendait à ce que les écarts restent faibles. Il a rappelé que d’autres équipes avaient également roulé sur le circuit et que les constructeurs y avaient de l’expérience avec des Hypercars ou des GT3, même si la catégorie Hypercar n’y avait que peu tourné.

Le pilote officiel Sheldon van der Linde, qui a participé à la première mise en piste puis à la journée d’essais, a expliqué que l’équipe avait évalué les forces et les faiblesses de la voiture sur ce circuit exigeant en appui. BMW estime que cette préparation lui a apporté des repères concrets pour le week-end de course, mais Toyota cherchera à combler l’écart dès les premiers essais.