Nicole Drought scelle le titre GTX AM espagnol à Jerez avant la fin

Nicole Drought a décroché le championnat espagnol GTX AM sur le Circuito de Jerez, en s'assurant le titre avec une course encore à disputer, après une victoire de catégorie samedi. La pilote irlandaise couronne ainsi une saison de débutante en GT international, au cours de laquelle elle est montée sur le podium à chaque manche avant la finale, alors qu'elle découvrait chaque circuit.

La victoire de samedi a mis le titre hors de portée

Originaire de Tipperary, Drought a rejoint le championnat européen de GT en 2026, après avoir remporté en 2024 le titre TDC, disputé au Royaume-Uni. Elle a intégré l'écurie portugaise Protech Motorsport, qu'elle partage avec Lucas Fothergill.

L'équipe a connu un vendredi difficile lors des essais libres. Une mise au point revue avant les qualifications a transformé les performances de la voiture, et Drought a décroché la pole GTX AM samedi matin.

Elle a creusé un écart sur la McLaren de son principal rival au départ, puis a dépassé plusieurs Porsche 911 GT3 Cup avant de passer le relais à Fothergill en tête de la catégorie. Ce dernier a géré son avance jusqu'au drapeau à damier, offrant au duo une victoire et assez de points pour sceller le championnat avant la dernière course.

Drought ajoute une nouvelle victoire de catégorie dimanche

Fothergill a pris le départ de la course de clôture, mais il a été relégué en fin de peloton après avoir évité un accrochage au premier tour, à la sortie du virage 1. Il s'est arrêté dès que la fenêtre de ravitaillement s'est ouverte et a confié la voiture à Drought.

Une voiture de sécurité a regroupé le peloton. Une fois la course relancée, Drought a dépassé trois BMW M2 et a commencé à revenir sur un groupe de Porsche Cup. La stratégie de l'équipe visait un meilleur rythme en fin de course ; Drought a rattrapé et dépassé deux Porsche dans les dix dernières minutes, et en a eu une troisième en ligne de mire au moment du drapeau à damier.

Il s'agit d'une deuxième victoire de catégorie pour le week-end, et du meilleur résultat au général de la saison pour Drought : huitième, en tant que quatrième voiture GT4 à franchir la ligne d'arrivée. La finale de Jerez conclut également la campagne espagnole, et fait de la pilote une championne à sept reprises dans trois disciplines du sport automobile.

Le championnat ibérique compte encore une manche, à Estoril au Portugal, début décembre. Drought et Fothergill chercheront à améliorer leur troisième place actuelle. Jerez a aussi été au cœur de l'actualité des formules de promotion, avec les comptes rendus de la première journée d'essais F3 et de la deuxième journée de roulage.

Qu'est-ce que le championnat espagnol GTX AM ?

Pour ceux qui ne connaissent pas ce championnat, il fait partie de Supercars Endurance, une série de course qui réunit des voitures de GT et de tourisme en Espagne et au Portugal. La compétition comprend plusieurs catégories, ce qui permet à différents types de voitures et de pilotes de courir lors des mêmes épreuves tout en disputant leurs propres titres de catégorie.

La catégorie GTX AM est relativement récente, créée en 2026 spécifiquement pour les pilotes amateurs. Elle fait partie de la catégorie GTC et regroupe principalement des GT4 de génération précédente, ainsi que d'autres modèles éligibles approuvés par les organisateurs. Contrairement à la GTX classique, réservée aux pilotes plus expérimentés, la GTX AM offre aux concurrents amateurs leur propre championnat.

ET là, cela devient un peu compliqué. Supercars Endurance regroupe trois championnats : Supercars España, le championnat portugais et Iberian Supercars. Les pilotes peuvent viser des titres distincts au sein d'un même programme, selon les manches comptant pour chaque championnat.

Pour Nicole Drought, qui pilote une Porsche 718 Cayman GT4 CS aux côtés de Lucas Fothergill, cela signifie que son titre espagnol GTX AM est déjà acquis, mais qu'un autre championnat reste à conquérir. Le duo occupe actuellement la troisième place du classement ibérique, avec la dernière manche à Estoril en décembre.