Vasseur explique les déboires pneumatiques de Ferrari au Brésil

Le Grand Prix de São Paulo de Ferrari a tourné court à cause d'une faiblesse bien connue : la difficulté à amener ses pneus dans la bonne plage de température. Charles Leclerc et Lewis Hamilton ont terminé huitième et neuvième à Interlagos, un contraste frappant avec la deuxième place presque acquise par l'écurie à Mexico une semaine plus tôt.

Le directeur d'équipe Fred Vasseur a déclaré que le comportement des pneus avait pesé davantage sur le résultat que les caractéristiques de la voiture ou ses évolutions. Ferrari a éprouvé des difficultés à différents moments avec les pneus intermédiaires comme avec les slicks tendres, ce qui a empêché ses pilotes de construire un rythme régulier.

Les problèmes de pneus ont aggravé les mauvais départs de Ferrari

Les deux pilotes ont écopé de pénalités de dix places sur la grille après l'installation de nouveaux éléments de groupe motopropulseur. Hamilton a ensuite dû changer à nouveau après une panne moteur lors des essais libres 3, et il s'est élancé 20e plutôt que dernier, car d'autres pilotes avaient également reçu des pénalités. Leclerc, qualifié quatrième, est parti de la 14e place.

Hamilton a gagné 11 places dès le premier tour, mais il a vite eu du mal à maintenir ses intermédiaires dans la bonne plage de température. Il a demandé à passer en slicks et a été le premier à le faire, mais les pneus secs ne lui ont pas immédiatement réussi. La pluie est revenue plus tard, et il a survécu à un tête-à-queue avant de finir neuvième. Vasseur estime que Ferrari a effectué son arrêt trop tôt, dans une volonté d'agressivité.

Leclerc a lui aussi peiné à progresser en début de course, même s'il a trouvé davantage de vitesse en fin d'épreuve. Il a touché Liam Lawson en tentant de le dépasser pour la septième place, puis a écopé d'une pénalité qui l'a fait terminer huitième au classement final.

Vasseur a pointé du doigt un écart important entre le rythme de Leclerc au début d'un relais sur pneus tendres et ses derniers tours, lorsqu'il était presque aussi rapide que les pilotes chaussés de pneus neufs. Selon lui, un problème de fenêtre de températures peut coûter bien plus que les gains attendus d'une évolution. Le travail de développement de Ferrari avec Hamilton et la SF-26 reste une partie de cet effort plus large pour améliorer la performance.

Pénalités et vitesse de pointe limitée ont placé Ferrari en difficulté

Les difficultés de Ferrari ne se limitaient pas aux températures des pneus. Vasseur a aussi évoqué un déficit de vitesse de pointe, expliquant que partir de l'arrière rendait la remontée particulièrement difficile lorsque la trajectoire de course était étroite. Il a décrit le week-end comme une combinaison de ces facteurs, de la mise en température des pneus et des tentatives de tirer un avantage de la stratégie.

Ce résultat est tombé alors que Mercedes a décroché le titre constructeurs 2026, Ferrari terminant loin derrière en deuxième position. L'attente de l'écurie pour un premier titre depuis 2008 se prolonge. Vasseur a félicité Mercedes et a affirmé que Ferrari reviendrait dans la lutte l'an prochain. Les interrogations de Ferrari sur ses pneus ont également attiré l'attention, notamment dans l'analyse de Giovinazzi sur les inconnues pneumatiques de l'écurie.