Nicole Drought garante o título espanhol GTX AM em Jerez antes do fim

Nicole Drought garantiu o Campeonato Espanhol GTX AM no Circuito de Jerez, assegurando o título com uma corrida ainda por disputar, depois de uma vitória de classe no sábado. O triunfo da piloto irlandesa coroou uma temporada de estreia no GT internacional, em que subiu ao pódio em todas as provas antes da final, apesar de chegar a cada circuito sem experiência anterior nele.

A vitória de sábado colocou o campeonato fora de alcance

Drought, natural de Tipperary, passou a competir no GT europeu em 2026, depois de ter conquistado o título TDC, com sede no Reino Unido, em 2024. Juntou-se à equipa portuguesa Protech Motorsport, partilhando o carro com Lucas Fothergill.

A equipa enfrentou um arranque de fim de semana difícil nos treinos de sexta-feira. Uma nova afinação antes da qualificação transformou o desempenho do carro, e Drought conquistou a pole position da GTX AM no sábado de manhã.

No arranque, abriu uma vantagem sobre o McLaren do seu principal adversário no campeonato e, depois, ultrapassou vários Porsche 911 GT3 Cup antes de passar o volante a Fothergill com a liderança da classe. Ele geriu a vantagem até à meta, garantindo à dupla a vitória e pontos suficientes para fechar o campeonato antes da última corrida.

Drought somou mais uma vitória de classe no domingo

Fothergill partiu na corrida final, mas foi remetido para a cauda do pelotão depois de evitar um incidente logo na primeira volta, na curva Um. Entrou na box quando a janela de paragem se abriu e entregou o carro a Drought.

O carro de segurança reagrupou o pelotão. Retomada a corrida, Drought ultrapassou três BMW M2 e começou a aproximar-se de um grupo de Porsche Cup. A estratégia da equipa visava um ritmo mais forte no final da prova; Drought apanhou e ultrapassou dois dos Porsche nos últimos dez minutos, com mais um à vista quando a bandeira xadrez foi agitada.

Foi a segunda vitória de classe do fim de semana e o melhor resultado geral da temporada para Drought: oitava classificada, como quarta GT4 a cruzar a linha de meta. A final em Jerez também concluiu a campanha espanhola, deixando-a como campeã em sete ocasiões em três modalidades do automobilismo.

A série ibérica tem ainda uma prova, em Estoril, em Portugal, no início de dezembro. Drought e Fothergill vão procurar melhorar o terceiro lugar que ocupam atualmente. Jerez também esteve presente na cobertura recente das categorias de formação, incluindo as reportagens sobre o primeiro dia dos testes de F3 e sobre o desenrolar do segundo dia.

O que é o Campeonato Espanhol GTX AM?

Para quem não conhece o campeonato, ele faz parte da Supercars Endurance, uma série de corridas que reúne carros GT e de turismo a competir em Espanha e Portugal. A competição inclui várias categorias, permitindo que diferentes tipos de carros e pilotos corram nos mesmos eventos, enquanto disputam os seus próprios títulos de classe.

A categoria GTX AM é uma novidade relativamente recente, introduzida em 2026 especificamente para pilotos amadores. Insere-se na categoria GTC e reúne sobretudo carros GT4 de gerações anteriores, juntamente com outros modelos elegíveis aprovados pelos organizadores. Ao contrário da classe GTX regular, destinada a pilotos mais experientes, a GTX AM dá aos concorrentes amadores um campeonato próprio pelo qual lutar.

E aqui a coisa complica-se um pouco. A Supercars Endurance engloba três campeonatos: Supercars España, Campeonato Português e Supercars Ibéricas. Os pilotos podem disputar títulos separados dentro do mesmo programa, consoante as provas que contam para cada campeonato.

Para Nicole Drought, que corre com um Porsche 718 Cayman GT4 CS ao lado de Lucas Fothergill, isto significa que o seu título espanhol GTX AM já está assegurado, mas ainda há outro campeonato em disputa. A dupla ocupa atualmente o terceiro lugar na classificação ibérica, com a última prova marcada para Estoril, em dezembro.