Pirelli prévoit un GP d'Autriche stratégique après la pole de Russell

La pole position de George Russell a planté le décor d'un Grand Prix d'Autriche potentiellement complexe. Pirelli s'attend à ce que la course de dimanche au Red Bull Ring devienne l'un des défis stratégiques les plus exigeants de la saison 2026.

Russell a décroché la pole avec un temps de 1:06.113 sur les pneus tendres C5, devançant Charles Leclerc de plus de deux dixièmes, tandis que Lewis Hamilton complète le trio de tête. Le composé tendre a dominé les débats samedi, les cinq pilotes les plus rapides s'en étant exclusivement servis lors des EL3 et des qualifications.

Cette supériorité sur un tour s'est manifestée dans des conditions extrêmes. La température de l'air a atteint 36°C, tandis que la piste a grimpé jusqu'à 53°C pendant les qualifications, plaçant le comportement des pneus au cœur des enjeux compétitifs. Pour en savoir plus sur la physionomie de la grille, consultez notre article sur la pole de Russell au GP d'Autriche après l'accident de Verstappen en Q3.

Pirelli mise sur une course à deux arrêts

Le directeur de Pirelli Motorsport, Dario Marrafuschi, a indiqué que la course devrait se jouer sur la gestion des pneus et le timing des arrêts, avec plusieurs options stratégiques viables.

« Demain, la course s'annonce une nouvelle fois intéressante sur le plan stratégique. Selon nos simulations, les stratégies à deux arrêts sont les options les plus compétitives. »

La clé réside dans la proximité des performances entre les gommes Medium et Hard sur un relais. Selon Marrafuschi, ce chevauchement offre aux équipes une réelle liberté en fonction des trains de pneus qu'elles ont préservés.

« Comme nous l'avons déjà constaté hier, les composés Medium et Hard présentent une dégradation similaire sur les longs relais et peuvent donc être considérés comme interchangeables, avec un léger avantage en termes d'adhérence pour le pneu jaune. »

Medium, Hard et Soft : toutes les options sont sur la table

L'analyse de base de Pirelli suggère que les équipes partant en C4 peuvent construire leur course autour des composés les plus durs si elles disposent du stock nécessaire.

« En partant en C4, les équipes qui ont encore deux trains de pneus Hard disponibles pourraient boucler la course en utilisant ces deux types. »

Mais il existe également une version plus agressive pour celles qui possèdent des Mediums, créant une alternative qui pourrait remettre le C4 en jeu vers la fin du Grand Prix.

« Celles qui ont économisé deux trains de Medium pourraient choisir de chausser le C3 pour le relais intermédiaire et de monter un train neuf de C4 vers la fin. »

Le pneu tendre n'est pas non plus totalement exclu de l'équation. Son rythme en qualification était évident, et certaines équipes ont étudié si cette adhérence au départ pouvait être convertie en avantage stratégique.

« Certaines équipes ont également testé le tendre lors des longs relais aujourd'hui, ce qui pourrait indiquer une utilisation possible au départ, afin de profiter de l'adhérence supplémentaire. »

Si cette option est retenue, Pirelli s'attend à un changement rapide pour abandonner le pneu à marquage rouge.

« En envisageant toujours une option à deux arrêts, son remplacement pourrait intervenir entre le 14e et le 20e tour, hors neutralisations, pour passer aux Medium avant de finir en Hard. »

Le prix Pirelli Pole Position a été remis par la star italienne du ski alpin Dominik Paris, champion du monde de super-G et médaillé de bronze aux Jeux de Milano Cortina 2026.