Wolff partage la responsabilité du déficit de puissance de Russell à Spa

Wolff : Mercedes et Russell responsables des difficultés à Spa

Toto Wolff estime que la responsabilité du week-end difficile de George Russell lors du Grand Prix de Belgique doit être partagée entre Mercedes et son pilote, après que Russell a affirmé souffrir d'un déficit de puissance par rapport à son coéquipier Kimi Antonelli.

Les problèmes de Russell ont été évidents tout au long des essais et des qualifications à Spa-Francorchamps, où il a manqué du rythme affiché par Antonelli. Le pilote italien a ensuite décroché la pole position et remporté la course, tandis que le week-end de Russell s'est terminé dès le premier tour après un contact avec la Ferrari de son ancien coéquipier Lewis Hamilton dans la chicane des Combes.

L'incident a fait suite à un message radio frustré de Russell, qui s'est plaint de ne plus avoir de batterie disponible dans la ligne droite de Kemmel. Il a été dépassé par trois voitures à l'approche des Combes avant d'entrer en collision avec Hamilton et de finir dans le bac à gravier. Les moments clés du Grand Prix de Belgique 2026 offrent un contexte plus large à une course qui a vu des fortunes radicalement différentes pour les deux pilotes Mercedes.

Perte de puissance et différences de pilotage

Wolff a reconnu que Russell avait vécu « un week-end difficile », tout en confirmant que les performances de l'unité de puissance Mercedes n'étaient pas au niveau attendu.

« Il y a eu un problème avec tous les moteurs Mercedes, nous manquions de puissance dans la ligne droite », a déclaré Wolff à Sky Sports F1. Il a ajouté que le problème avait particulièrement affecté Russell, mais a soutenu que le pilote devait également accepter une part de responsabilité.

« La moitié est probablement à attribuer à l'unité de puissance qui n'était pas aussi performante qu'elle aurait dû l'être de son côté, et de l'autre, peut-être au pilotage », a expliqué Wolff.

Le directeur de l'écurie Mercedes a souligné que la situation devait être vue collectivement plutôt que comme une tentative de désigner un coupable. « Nous sommes dans le même bateau. Nous faisons tous des erreurs », a-t-il déclaré, ajoutant que la priorité de l'équipe était de minimiser ces erreurs et de se soutenir mutuellement.

Wolff a également souligné les différences dans la manière dont Antonelli et Russell utilisent l'unité de puissance et gèrent la batterie. Il a précisé que les nouvelles réglementations avaient rebattu les cartes de la hiérarchie et qu'Antonelli pourrait bénéficier d'une adaptation rapide aux exigences de récupération et de déploiement d'énergie.

L'application de l'accélérateur et le timing du lever de pied peuvent affecter la délivrance d'énergie, a expliqué Wolff, rendant la tâche du pilote plus complexe. Pour Mercedes, le contraste à Spa a souligné que la performance n'est pas seulement façonnée par la puissance disponible, mais aussi par la manière dont chaque pilote l'exploite et la gère efficacement.