Flavio Briatore: Colapinto sta dimostrando a tutti che si sbagliavano su di lui

Franco Colapinto ha vissuto un vero e proprio battesimo del fuoco durante la sua prima stagione completa in Formula 1 sotto la guida di Flavio Briatore, executive advisor dell'Alpine, lo scorso anno. Tuttavia, l'esperto dirigente italiano ritiene ora che la sua incrollabile fiducia nel ventiduenne stia finalmente iniziando a dare i suoi frutti.

Il sedile di Colapinto presso la scuderia di Enstone era finito sotto stretta osservazione da quando aveva ricevuto l'incarico di sostituire Jack Doohan, in seguito al difficile avvio di stagione dell'australiano nel 2025. Ostacolato dalle prestazioni non all'altezza della monoposto Alpine 2025, il giovane argentino era inizialmente rimasto confinato nelle retrovie, scatenando le richieste del paddock di sollevarlo dall'incarico.

Tuttavia, la situazione è cambiata drasticamente. Con l'Alpine ora stabilmente in lotta a centro gruppo, i punti sono diventati un obiettivo realistico sia per il ventiduenne che per il suo compagno di squadra più esperto, Pierre Gasly. Il recente Gran Premio di Miami ha segnato il secondo piazzamento nella top-10 della stagione per Colapinto, che ha ottenuto un settimo posto, miglior risultato in carriera, lasciando il team principal Flavio Briatore estremamente soddisfatto dello sviluppo del suo pilota, come riportato in Briatore sfida Colapinto a mantenere lo slancio di Miami.

La fiducia di Briatore ripagata a Miami

Parlando in un'intervista a Fox Sports Argentina all'interno del paddock di Miami, al dirigente italiano è stato chiesto un parere sulla prestazione di rilievo di Colapinto.

"Franco è stato molto, molto bravo per tutto il weekend," ha risposto Briatore. "È andato bene in qualifica e oggi è stato molto solido, senza commettere errori. Siamo felici perché ora siamo chiaramente quinti."

Il risultato in Florida non ha solo evidenziato la crescita di Colapinto, ma anche l'efficienza operativa dell'Alpine. "Eravamo appena dietro la Ferrari, abbiamo finito a sette secondi da Lewis e 20 secondi davanti a Sainz," ha osservato Briatore. "Questo era il mio obiettivo, finire tra i primi sei, e anche la squadra ha fatto un ottimo lavoro nei pit stop. Franco sta guidando molto bene, non c'era pressione e non ha fatto errori. È stato fantastico, ed è questo che mi aspetto da Franco."

Armonia e grandi aspettative a Enstone

Le basi per questo successo sono state gettate all'inizio dell'anno. Durante l'evento di presentazione della squadra prima dell'apertura della stagione in Australia, Briatore aveva chiarito che non c'erano più scuse per Gasly e Colapinto, sottolineando la prontezza di quest'ultimo nel dare battaglia al compagno di squadra.

Quando gli è stato chiesto dell'atmosfera attuale all'interno del box Alpine, Briatore è stato categorico. "Il rapporto tra i due è fantastico. La squadra è esattamente come la voglio; c'è armonia e ora tutti si rendono conto che Franco ha il potenziale per essere un super pilota."

Per Briatore, il risultato di Miami rappresenta una rivincita personale, soprattutto dopo gli eventi caotici del weekend, che hanno visto anche le scuse di Lewis Hamilton alla Ferrari dopo l'incidente con Franco Colapinto. "Ho creduto in Franco fin dall'inizio. Quando l'ho messo in macchina, molte persone all'inizio mi hanno chiesto... Conoscete la storia, ma avevo ragione e abbiamo continuato. In questa squadra decido io, quindi ho deciso di tenere Franco e ora ha iniziato a ripagarmi."

Il vantaggio strategico della pausa di cinque settimane

Il miglior risultato in carriera di Colapinto in F1 arriva dopo un'inaspettata pausa di cinque settimane, imposta a causa delle cancellazioni dei round in Arabia Saudita e Bahrain della stagione 2026. Sebbene lo stop abbia offerto ai team un'opportunità cruciale per concentrarsi sullo sviluppo delle vetture, molti piloti hanno lamentato la mancanza di tempo in pista con la nuova generazione di auto.

L'Alpine, tuttavia, ha capitalizzato il tempo a disposizione. La squadra ha programmato un filming day a Silverstone appositamente per far accumulare al giovane un po' di chilometraggio extra prima del ritorno in pista. Secondo quanto riferito, Briatore ha scelto deliberatamente Colapinto al posto di Gasly per la sessione, spinto dalla convinzione che il ventiduenne avesse bisogno di maggiore allenamento.

Data l'esecuzione impeccabile e il passo dimostrato a Miami, la filosofia pragmatica di Briatore sembra aver funzionato alla perfezione, preparando il terreno per un'avvincente battaglia interna all'Alpine nel prosieguo della stagione 2026.