Ford e McLaren accelerano verso il debutto Hypercar WEC 2027

Due nuove sfidanti per la gloria a Le Mans

Il Campionato del mondo endurance si prepara a una grande espansione il prossimo anno, con Ford e McLaren pronte a entrare nella classe Hypercar con prototipi LMDh. Se tutti i costruttori attualmente presenti resteranno in griglia, la 24 Ore di Le Mans 2027 offrirà una sfida a dieci per la vittoria assoluta.

Entrambi i costruttori sviluppano le rispettive vetture da più di un anno. I loro programmi, tuttavia, si trovano in fasi diverse: Ford ha appena completato la prima accensione del motore, mentre McLaren ha già accumulato diverse sessioni di test con il prototipo MCL-HY.

Il contesto è significativo. Ford ha vinto Le Mans per quattro volte consecutive dal 1966 al 1969, mentre McLaren conquistò una sorprendente vittoria al debutto con la F1 GTR nel 1995. Il loro ritorno aumenta ulteriormente il peso di una classe Hypercar già molto competitiva, mentre anche gli altri costruttori continuano a sviluppare i propri progetti, tra cui la nuova fase di Peugeot con la 9X8.

Ford raggiunge il primo traguardo costruttivo

La vettura LMDh di Ford, ancora senza nome, utilizza un telaio Oreca, un V8 Coyote da 5,4 litri e un sistema ibrido standard. La prima accensione del motore è avvenuta nello stabilimento Oreca in Francia, con la vettura completa, compreso il sistema ibrido, assemblata e funzionante.

Questo traguardo d’integrazione apre la strada alle prove in pista, il cui inizio è previsto ad agosto sui circuiti europei. Ford avrà a disposizione circa sette mesi di test prima della gara inaugurale della stagione WEC 2027, in Qatar il prossimo marzo.

La fase iniziale dei test si svolgerà con un solo telaio, mentre una seconda vettura è prevista in un secondo momento. L’ultima fase dello sviluppo si terrà in Nord America. Sebbene Ford sia indietro rispetto a McLaren in termini di chilometri percorsi in pista, ha già confermato l’intera formazione dei piloti per il 2027: Mike Rockenfeller, Sebastian Priaulx, Logan Sargeant, Tom Blomqvist, Nick Yelloly e Matt Campbell. Il programma è guidato da Dan Sayers.

McLaren costruisce il vantaggio nei test

Anche la MCL-HY di McLaren è una vettura LMDh, costruita insieme a Dallara e spinta da un V6 biturbo da 3,0 litri con sistema ibrido standard. Il prototipo ha completato diversi test e ha fatto il suo debutto pubblico al Goodwood Festival of Speed, con Grégoire Saucy e Lando Norris al volante e una livrea celebrativa dedicata a Bruce McLaren.

Prima dell’omologazione alla galleria del vento Windshear negli Stati Uniti sono previste ulteriori prove. McLaren ha annunciato Mikkel Jensen e Laurens Vanthoor per il 2027, mentre Saucy, Richard Verschoor e Ben Hanley hanno contribuito ai test. Presso il McLaren Technology Centre è inoltre in fase di installazione un nuovo simulatore Dynisma con conducente nel circuito di simulazione.

Il team è guidato da James Barclay, arrivato dopo aver condotto Jaguar al successo nel campionato di Formula E.