Jonathan Wheatley non vede conflitto di interessi nell’acquisizione del 24% di Alpine da parte di Mercedes

Il team principal uscente di Audi Jonathan Wheatley ha respinto le preoccupazioni riguardo alla presunta mossa di Mercedes di acquisire una quota del 24% in Alpine, insistendo sul fatto di non vedere alcun conflitto di interessi, nonostante la squadra di Enstone utilizzi attualmente power unit Mercedes.

Le speculazioni si sono intensificate durante il weekend del Gran Premio di Cina, con le prime indiscrezioni secondo cui Toto Wolff in persona si stesse preparando a sfidare lo storico rivale Christian Horner per acquistare le quote del Team Enstone detenute dall’hedge fund americano Otro Capital. In seguito è emerso che l’interessata è Mercedes, e non Wolff a titolo personale.

Considerando che Alpine è attualmente cliente delle power unit Mercedes — dopo aver rinunciato allo status di team ufficiale alla fine dello scorso anno — il potenziale investimento ha inevitabilmente attirato l’attenzione.

Briatore: un azionista al 24% è solo un "passeggero"

Flavio Briatore ha subito ridimensionato la portata della vicenda. Parlando ai media durante il Gran Premio di Cina, ha respinto l’idea che una partecipazione di minoranza possa replicare la struttura a due squadre di Red Bull.

"Red Bull è già stata pioniera in questo negli ultimi 10 o 15 anni, o quello che è," ha dichiarato Briatore. "Mercedes, un gruppo, sta valutando l’acquisto del 24% di Otro. Normalmente, in una società, chi ha il 75% decide, e il 25% è un passeggero: questa è la realtà."

In sostanza, Briatore ha descritto il possibile investimento come rilevante dal punto di vista finanziario, ma limitato sotto il profilo strategico, sottolineando che è la maggioranza a determinare la direzione.

Wheatley fiducioso nella governance della F1

Anche Wheatley, seduto accanto a Briatore nella conferenza stampa FIA, è stato interpellato sulla questione. Sollecitato a esprimere un parere, ha manifestato piena fiducia nel quadro regolamentare dello sport.

"Sono molto tranquillo... Guardate, questo sport ha una governance molto, molto chiara. Non vedo alcun conflitto di interessi né alcuna preoccupazione da parte nostra."

La sua posizione è stata netta: la struttura di governance della Formula 1 offre garanzie sufficienti per evitare conflitti derivanti da investimenti incrociati tra team.

Pur ammettendo che seguirà gli sviluppi con attenzione, Wheatley ha mantenuto un tono rilassato.

"A dire il vero, sto solo guardando, mangiando popcorn e godendomi lo spettacolo."

Un’opinione personale in un momento di transizione professionale

Le dichiarazioni di Wheatley arrivano nonostante la recente conferma che lascerà il ruolo di team principal di Audi, con un previsto passaggio nello stesso incarico in Aston Martin. Sebbene il suo futuro sia altrove, le sue parole riflettono una valutazione personale della situazione e non la posizione ufficiale di un team.

Per il momento, sembra intenzionato a osservare l’evolversi degli eventi, fiducioso che i meccanismi di governance dello sport siano sufficientemente solidi da gestire eventuali complicazioni legate al possibile investimento di minoranza di Mercedes in Alpine.