Sentronics fa causa ad Allengra, fornitore dei flussometri F1

Sentronics Holdings Ltd, fornitore dei flussometri per la Formula 1 fino al 2025, ha fatto causa alla sua sostituta, Allengra GmbH, sostenendo che i sensori montati su ogni vettura del campionato violino un brevetto statunitense. La causa è stata depositata presso un tribunale federale del Texas pochi giorni prima del Gran Premio degli Stati Uniti, ma Sentronics non ha chiesto un provvedimento d’urgenza che impedisca di usare i flussometri questo fine settimana.

Il 16 ottobre la società britannica ha presentato la denuncia al Tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto occidentale del Texas. Secondo il registro del tribunale, ha chiesto che il caso venga sottoposto a una giuria.

I flussometri misurano la quantità di carburante che raggiunge ciascun motore, consentendo alla FIA di far rispettare i limiti tecnici. Le misurazioni sono importanti perché il flusso di carburante influisce sulla potenza erogata dal motore a combustione interna. La tecnologia è anche tra le modifiche regolamentari di cui parliamo nella nostra guida al flussometro F1 del 2026.

Sentronics sostiene che i flussometri usino un metodo brevettato

Sentronics afferma di aver avuto il contratto di fornitura esclusiva con la FIA dal 2018 al 2025. Nel novembre 2024 Allengra si è aggiudicata il contratto per il periodo 2026-2030. Sentronics sostiene ora che i flussometri del produttore tedesco violino il brevetto statunitense 11.391.609, concesso alla società nel luglio 2022.

Il brevetto riguarda la misurazione del flusso di carburante nei veicoli tramite ultrasuoni. In generale, il metodo confronta i segnali che attraversano un fluido in direzioni opposte: il tempo di percorrenza varia a seconda che si muovano nel senso del flusso o in direzione contraria. Sentronics afferma che il proprio sistema invia coppie di segnali in entrambe le direzioni e ne regola la fase per determinare la portata.

Nella denuncia si sostiene che i test di laboratorio condotti da Sentronics alla fine del 2024 abbiano confermato la violazione del brevetto. Il documento afferma inoltre che la società aveva condiviso informazioni tecniche con la FIA nell’ambito di un accordo di riservatezza. Sentronics accusa Allengra di violazione diretta e di aver incoraggiato la FIA e i team a usare i flussometri negli Stati Uniti, anche ad Austin, Miami e Las Vegas.

Nessuna richiesta d’urgenza per fermarne l’uso ad Austin

Sentronics sostiene che la violazione sia stata intenzionale. Afferma che Allengra era stata informata del brevetto europeo nell’agosto 2025, mentre una lettera di diffida inviata nell’aprile 2026 è stata contestata dai legali statunitensi di Allengra. La denuncia aggiunge che la FIA aveva preso atto della precedente segnalazione di Sentronics il 17 settembre 2025.

L’ex fornitore chiede al tribunale di vietare in modo permanente ad Allengra di produrre, vendere o fornire i flussometri negli Stati Uniti. Chiede inoltre un risarcimento per i mancati profitti e il pagamento delle royalty, con effetto retroattivo fino al 2022, e vuole che l’importo venga triplicato perché la presunta violazione sarebbe stata intenzionale.

Sentronics, tuttavia, non ha chiesto un divieto d’urgenza che impedisca l’uso dei componenti. Nei termini attuali della denuncia, la causa non richiede quindi che i flussometri vengano rimossi dalle vetture in occasione del Gran Premio degli Stati Uniti. La vicenda arriva nel pieno di un intenso fine settimana ad Austin, con diversi temi destinati a caratterizzare l’evento.