Coulthard defende Leclerc perante a pressão de Hamilton na Ferrari

O antigo piloto de Fórmula 1 David Coulthard defendeu Charles Leclerc, afirmando que ele tem capacidade para absorver a pressão de correr ao lado de Lewis Hamilton, após um início difícil nas rondas europeias ter deixado o piloto da Ferrari sob um novo escrutínio.

O difícil fim de semana duplo de Leclerc

A forma de Leclerc no início da temporada tornou-se um grande ponto de discussão logo após sete rondas. O monegasco saiu do primeiro fim de semana duplo do ano com dois abandonos, agravando uma sequência que contrasta fortemente com o ressurgimento de Hamilton.

No Mónaco, a corrida em casa de Leclerc terminou nas barreiras após uma falha nos travões ter ditado um final prematuro para a sua tarde. Uma semana depois, em Barcelona, o seu fim de semana voltou a desmoronar-se: primeiro com um acidente na qualificação e, depois, com outra desistência mecânica na corrida. Para saber mais sobre esse contratempo em Barcelona, leia a nossa reportagem sobre como Charles Leclerc explicou a sua desistência tardia após uma falha na Ferrari.

Leclerc ocupa atualmente o quarto lugar na classificação, dois pontos à frente da dupla da McLaren, que também tem tido dificuldades. Mas o número mais desconfortável é interno: um défice de 40 pontos para o seu colega de equipa Hamilton, uma diferença que inevitavelmente aumenta a pressão dentro de uma equipa onde a comparação é constante.

Coulthard: O desafio de Hamilton testaria qualquer um

Apesar dos resultados recentes, Coulthard acredita que a posição de Leclerc deve ser avaliada tendo em conta a dimensão do adversário do outro lado da garagem. Falando no podcast Up to Speed, ele argumentou que enfrentar um heptacampeão mundial traz, inevitavelmente, períodos difíceis.

“Ele [Leclerc] é suficientemente maduro na sua carreira para entender que, ao correr contra um heptacampeão mundial, não o vai vencer sempre”, disse Coulthard.

Ele sugeriu que Leclerc pode ter achado o duelo interno mais fácil do que o esperado após a chegada de Hamilton vindo da Mercedes, com o piloto da Ferrari a continuar a ser, aparentemente, a referência interna.

“Ele provavelmente achou um pouco mais fácil do que esperava quando ele chegou da Mercedes; ele continuava a ser, basicamente, quem ditava o ritmo dentro da equipa”, acrescentou Coulthard.

Ferrari elogiada por permitir a luta

Coulthard também destacou a abordagem da Ferrari em permitir que os seus pilotos lutem em pista, apontando para a batalha em Xangai como um momento que proporcionou tanto tensão como espetáculo.

“Mas o que vimos este ano, pensem em Xangai, onde eles estiveram a ultrapassar, a contra-ultrapassar e a lutar. Questionámo-nos se a Ferrari estava a fazer a coisa certa ao deixar os seus pilotos correr”, disse ele. “Mas, na verdade, foi um entretenimento brilhante para nós. Foi o início do regresso de Lewis Hamilton ao seu melhor nível.”

A segurança a longo prazo dá tempo a Leclerc

A Ferrari confirmou recentemente que Leclerc permanecerá na equipa num futuro próximo, citando o crescente vínculo e confiança entre o piloto e a equipa. Coulthard acredita que essa segurança o ajudará a manter a perspetiva.

“Ele ficará desapontado com o seu próprio desempenho nos últimos grandes prémios”, disse Coulthard. “Mas ele tem um contrato seguro de vários milhões de libras para o futuro.”

Para Coulthard, mesmo que Hamilton continue a conquistar vitórias e a pressionar rumo a um campeonato, o futuro a longo prazo de Leclerc continua a ser um amortecedor crucial. A pressão imediata é real, mas a temporada não está perdida. O que importa agora é como Leclerc responde ao momento de Hamilton — e se ele consegue reafirmar-se dentro da rivalidade mais vigiada da Ferrari.