Lando Norris diz que os problemas de fiabilidade da McLaren tornam a defesa do título "bastante impossível"

Norris admite que a defesa do título está a escapar-lhe

Lando Norris admitiu que a sua defesa do título de campeão de Fórmula 1 já parece "bastante impossível" após um início de campanha difícil, marcado por falhas de fiabilidade.

O piloto da McLaren tem sofrido interrupções mecânicas recorrentes ao longo das seis primeiras rondas, sendo que a maioria dos problemas foi atribuída à unidade motriz da Mercedes instalada na traseira do seu MCL40. Para um piloto que tenta defender um título, o problema não é apenas a perda de pontos; é a ausência de continuidade, ritmo e confiança na máquina.

As preocupações com a fiabilidade da McLaren têm sido impossíveis de ignorar. A equipa sediada em Woking registou um duplo "Não Partiu" no Grande Prémio da China devido a problemas elétricos não relacionados na unidade motriz, enquanto Norris também não conseguiu ver a bandeira de xadrez no Canadá e no Mónaco devido a mais problemas com o motor.

Esse panorama mais vasto sobre o motor já tem sido um grande ponto de discussão na equipa, especialmente após a estratégia de longo prazo da McLaren sobre o seu fornecimento ter sido analisada no nosso relatório sobre como a McLaren considerou mudar para a Audi, mas a Mercedes continua a ser o "Plano A".

Problemas mecânicos travam o ímpeto

Norris ainda mostrou lampejos de forma competitiva. Venceu a corrida sprint em Miami e seguiu-se com um segundo lugar no grande prémio na Florida. Mas esses resultados foram picos isolados numa temporada que, de resto, se tem recusado a estabilizar.

O britânico ocupa o sexto lugar na classificação, 98 pontos atrás do líder do campeonato, Kimi Antonelli, e admitiu que os contratempos repetidos tiveram um impacto emocional.

"Penso que estou a lidar [com isto] bem, para ser sincero", disse Norris aos meios de comunicação, incluindo o RacingNews365. "Dói, claro, porque sei que ainda não estou a lutar por vitórias, e não estamos a lutar por pódios e coisas do género neste momento."

Norris disse que se manteve otimista no início do ano, acreditando que uma temporada longa ainda poderia permitir à McLaren recuperar de um défice inicial de pontos e terminar de forma suficientemente forte para lutar. Mas essa perspetiva tem sido constantemente minada pelos fins de semana fragmentados da equipa.

Impossível construir confiança

Para Norris, o dano vai além das desistências. A rodagem limitada noutras sessões restringiu a sua capacidade de construir confiança no carro ou de experimentar a direção da afinação.

"Quando continuas a não ter um fim de semana incrível, mas quando tens coisas que continuam a correr mal, não consegues construir confiança no carro, não consegues experimentar coisas", disse ele.

Acrescentou que a situação é dolorosa para toda a equipa, não apenas para si próprio, à medida que a McLaren tenta defender ambos os campeonatos.

"Tudo isto está a tornar qualquer defesa do título bastante impossível por enquanto. Por isso, magoa-me a mim, mas também magoa toda a equipa."

Por agora, Norris diz que não há atalhos além da persistência: "Só temos de continuar a trabalhar arduamente. Dói, mas às vezes é assim nas corridas."