Leclerc dita o ritmo no México, e Herta conquista superlicença da F1

Charles Leclerc foi o mais rápido no primeiro treino livre do Grande Prémio da Cidade do México, marcado pela presença de muitos estreantes, na sexta-feira, 30 de outubro. Colton Herta, por sua vez, cumpriu a última etapa necessária para obter a Superlicença da FIA.

O piloto da Ferrari marcou o melhor tempo da sessão, seis décimos e meio mais rápido do que Kimi Antonelli. O resultado foi um forte sinal desde o início por parte de Leclerc: a sua melhor marca, 1:18.128, foi mais rápida do que o seu melhor tempo no treino equivalente no México, um ano antes.

Leclerc abre uma vantagem clara

Antonelli terminou em segundo, seguido pelo colega de equipa na Mercedes, Fred Vesti, que substituiu George Russell. Lewis Hamilton foi quarto e Ayumu Iwasa, que ocupou o lugar de Max Verstappen, quinto.

Leclerc já liderava antes da metade da sessão e ainda baixou o seu próprio tempo à medida que o treino avançava. A primeira volta rápida de Antonelli foi anulada por exceder os limites da pista, mas o italiano manteve-se como o principal adversário até ao final.

Dez estreantes participaram no treino. Antonelli, da Mercedes, foi o mais rápido entre eles, enquanto a Ferrari foi a única equipa a não colocar um piloto júnior num dos seus carros. Vesti e Iwasa também se destacaram, tal como Pierre Gasly, que chegou a ocupar o quarto lugar antes de a classificação mudar.

Para saber mais sobre a pressão em torno do piloto da Ferrari, leia a nossa reportagem sobre as preocupações com o estado mental de Leclerc após uma fase difícil.

Herta cumpre a etapa decisiva para obter a Superlicença

O objetivo de Herta na sessão era cumprir a quilometragem exigida, não lutar pelos primeiros lugares. Ao volante do Cadillac de Valtteri Bottas, precisava de completar 24 voltas para garantir o último ponto necessário para a Superlicença da FIA. Cumpriu a distância, percorreu 100 quilómetros e obteve a licença.

A conquista aproxima o norte-americano do seu objetivo declarado de competir na Fórmula 1. Herta cumpriu a tarefa decisiva nos instantes finais, tornando a sua última volta a mais importante da sessão. O caminho para uma possível oportunidade na Cadillac também foi abordado na nossa reportagem sobre a incerteza em torno de uma possível mudança em 2027.

Houve interrupções noutros pontos da pista. Isack Hadjar regressou às boxes depois de comunicar um problema, e o seu Red Bull parecia ter uma falha na unidade de potência. Seguiu-se um período de safety car virtual, depois de Jak Crawford ter sido instruído a parar o Aston Martin de Lance Stroll.

A sessão de Freddie Slater com a Audi foi afetada desde cedo, incluindo uma passagem pelas boxes com uma ventoinha ainda presa ao carro. Mais tarde, regressou à pista e marcou um tempo, terminando em 21.º. Leclerc, porém, deixou a marca competitiva mais clara, enquanto Herta saiu do treino no México com a Superlicença garantida.