McLaren nega que Gianpiero Lambiase vá substituir Andrea Stella em 2028

Relatos de uma grande reestruturação na Fórmula 1 ganharam força esta semana, com alegações de que Gianpiero Lambiase teria fechado um acordo lucrativo para deixar a Red Bull e juntar-se à McLaren em 2028. As primeiras especulações indicavam que o engenheiro ítalo-britânico estaria a ser preparado como futuro sucessor do chefe de equipa Andrea Stella — mas fontes internas da McLaren rejeitaram firmemente essa narrativa.

Em vez disso, o movimento é entendido como um reforço, não uma substituição.

McLaren insiste que Lambiase irá apoiar, não suceder, Stella

As primeiras notícias da imprensa neerlandesa indicavam que Lambiase tinha acertado a sua ida para a McLaren a partir de 2028, juntamente com sugestões de que Stella já teria assinado um pré-contrato com a Ferrari. Stella, que trabalhou na Ferrari entre 2000 e 2014 antes de se juntar à McLaren em 2015, está à frente da equipa de Woking desde que substituiu Andreas Seidl como chefe de equipa em dezembro de 2022.

Sob a liderança de Stella, a McLaren conquistou os títulos de construtores de 2024 e 2025, bem como o título de pilotos de 2025.

No entanto, segundo a BBC Sport, “fontes séniores” tanto da McLaren como da Red Bull confirmaram em privado que Lambiase deverá mudar de equipa em 2028 — ao mesmo tempo que negaram que a sua chegada esteja ligada a um eventual regresso de Stella à Ferrari.

Fontes internas da McLaren insistem que Lambiase está a ser contratado para apoiar Stella, e não para o substituir.

Atualmente diretor de corrida da Red Bull e engenheiro de corrida de Max Verstappen, o profissional de 45 anos deverá reforçar a estrutura de operações de pista da McLaren. A intenção é dar a Stella maior liberdade para se concentrar em responsabilidades de liderança mais abrangentes.

Responder à crescente complexidade do papel de chefe de equipa

A McLaren acredita que a crescente complexidade do papel de chefe de equipa na F1 moderna exige apoio adicional ao mais alto nível. Stella está, na prática, a desempenhar uma função dupla, atuando como chefe de equipa e diretor técnico de facto.

Espera-se, por isso, que Lambiase se concentre nas corridas e nas operações em pista, aliviando Stella da pressão associada às responsabilidades dos fins de semana de Grande Prémio. De acordo com o The Race, a sua função centrar-se-á sobretudo em reduzir essa carga operacional.

Internamente, há uma convicção clara de que a “experiência e talento” de Lambiase serão um trunfo significativo para a futura estrutura da equipa.

Incerteza quanto ao calendário e complicações contratuais

Apesar do acordo de princípio, a McLaren poderá ter de esperar.

Espera-se que a Red Bull mantenha Lambiase vinculado ao seu contrato atual até ao final de 2027, após o qual cumprirá um período de garden leave antes de se juntar formalmente à McLaren em 2028. Existe ainda a possibilidade de uma rescisão negociada que possa acelerar o calendário.

O Motorsport.com também avançou que “não se pode excluir” que Lambiase deixe a Red Bull no final de 2026 e passe todo o ano de 2027 em garden leave.

Entretanto, Stella terá contrato com a McLaren até ao final da temporada de 2030 — um detalhe que enfraquece ainda mais as sugestões de uma transição iminente na liderança.

O que isto significa para Verstappen e para a Red Bull

Lambiase tem sido uma figura central na Red Bull desde que se juntou à equipa em 2015 como engenheiro de corrida de Daniil Kvyat. Manteve essa função quando Max Verstappen chegou em 2016 e assumiu um papel duplo como diretor de corrida no início da temporada de 2025.

A sua saída planeada levanta inevitavelmente questões sobre o futuro a longo prazo de Verstappen.

Verstappen já ameaçou anteriormente retirar-se da Fórmula 1 no final de 2026, devido à insatisfação com os novos regulamentos de motores. O piloto também dispõe de uma cláusula de rescisão no seu contrato.

É altamente provável que o neerlandês venha a conquistar o direito de rescindir antecipadamente o seu contrato com a Red Bull até 2028, uma vez que a cláusula pode ser acionada caso esteja fora dos dois primeiros lugares do campeonato de pilotos na pausa de verão de 2026. Com base nas projeções atuais, a Red Bull poderá precisar de uma reviravolta dramática para evitar esse cenário.

Resta saber se a eventual saída de Lambiase influenciará a decisão de Verstappen. O que é claro é que a movimentação da McLaren visa reforçar uma estrutura de liderança já bem-sucedida — e não desmantelá-la.