McLaren dément que Gianpiero Lambiase soit appelé à remplacer Andrea Stella en 2028

Les rumeurs d’un vaste remaniement en Formule 1 ont pris de l’ampleur cette semaine, avec des informations affirmant que Gianpiero Lambiase aurait conclu un accord lucratif pour quitter Red Bull et rejoindre McLaren en 2028. Les premières spéculations laissaient entendre que l’ingénieur britanno-italien était pressenti comme futur successeur du directeur d’équipe Andrea Stella — une version des faits que des sources internes chez McLaren ont fermement démentie.

En réalité, il s’agirait d’un renfort stratégique, et non d’un remplacement.

McLaren assure que Lambiase viendra épauler Stella, pas le remplacer

Des médias néerlandais avaient initialement rapporté que Lambiase s’était engagé avec McLaren à partir de 2028, tout en évoquant la possibilité que Stella ait déjà signé un précontrat avec Ferrari. Stella, qui a travaillé chez Ferrari entre 2000 et 2014 avant de rejoindre McLaren en 2015, dirige l’écurie basée à Woking depuis qu’il a succédé à Andreas Seidl en décembre 2022.

Sous la direction de Stella, McLaren a remporté les titres constructeurs 2024 et 2025, ainsi que le championnat du monde des pilotes 2025.

Cependant, selon BBC Sport, des « sources haut placées » chez McLaren comme chez Red Bull ont confirmé en privé que Lambiase devrait changer d’équipe en 2028 — tout en niant que son arrivée soit liée à un éventuel retour de Stella chez Ferrari.

En interne, McLaren insiste sur le fait que Lambiase est recruté pour soutenir Stella, et non pour lui succéder.

Actuellement responsable de la compétition chez Red Bull et ingénieur de course de Max Verstappen, l’Italien de 45 ans devrait renforcer la structure des opérations en piste de McLaren. L’objectif est d’offrir à Stella davantage de latitude pour se concentrer sur ses responsabilités globales de direction.

Un rôle de directeur d’équipe de plus en plus exigeant

McLaren estime que la complexité croissante du rôle de directeur d’équipe en F1 moderne nécessite un soutien supplémentaire au plus haut niveau. Stella assume en pratique une double fonction, cumulant les rôles de directeur d’équipe et de directeur technique de facto.

Lambiase devrait donc se concentrer sur les aspects liés à la compétition et aux opérations en piste, afin d’alléger la charge qui pèse sur Stella lors des week-ends de course. Selon The Race, sa mission consistera principalement à réduire cette pression opérationnelle.

Chez McLaren, on est convaincu que « l’expérience et le talent » de Lambiase constitueront un atout majeur pour l’organisation future de l’écurie.

Incertitudes sur le calendrier et contraintes contractuelles

Malgré un accord de principe, McLaren pourrait devoir patienter.

Red Bull devrait maintenir Lambiase sous contrat jusqu’à la fin de la saison 2027, après quoi il observerait une période de « gardening leave » avant de rejoindre officiellement McLaren en 2028. Une libération négociée pourrait toutefois accélérer le calendrier.

Motorsport.com indique également qu’il « n’est pas exclu » que Lambiase quitte Red Bull dès la fin 2026 et passe l’intégralité de l’année 2027 en congé contractuel.

De son côté, Stella serait lié à McLaren jusqu’à la fin de la saison 2030 — un élément qui fragilise encore davantage l’hypothèse d’une transition imminente à la tête de l’équipe.

Quelles implications pour Verstappen et Red Bull ?

Lambiase est une figure centrale chez Red Bull depuis son arrivée en 2015 en tant qu’ingénieur de course de Daniil Kvyat. Il a conservé ce rôle lorsque Max Verstappen a rejoint l’équipe en 2016, avant d’endosser une double fonction de responsable de la compétition au début de la saison 2025.

Son départ programmé soulève inévitablement des interrogations quant à l’avenir à long terme de Verstappen.

Verstappen a déjà menacé de quitter la Formule 1 à l’issue de la saison 2026, en raison de son mécontentement face aux nouvelles réglementations moteur. Son contrat comprend également une clause de sortie.

Le pilote néerlandais est en position favorable pour résilier de manière anticipée son contrat avec Red Bull courant jusqu’en 2028, cette clause pouvant être activée s’il ne figure pas dans les deux premiers du classement des pilotes à la trêve estivale 2026. Au vu des projections actuelles, Red Bull pourrait devoir opérer un redressement spectaculaire pour éviter un tel scénario.

Reste à savoir si le départ futur de Lambiase influencera la réflexion de Verstappen. Une chose est certaine : la démarche de McLaren vise à renforcer une structure dirigeante déjà performante — et non à la démanteler.