Nikola Tsolov conquista quarta vitória da época na F2 na Áustria

Nikola Tsolov realizou uma corrida composta e decisiva para vencer a Corrida Principal da Fórmula 2 na Áustria, transformando um evento turbulento na sua quarta vitória da temporada. O piloto da Campos Racing superou o líder do campeonato, Gabriele Minì, com Oliver Goethe a completar o pódio após uma recuperação tardia.

O caos na Curva 3 altera o início da corrida

Noel León partiu da pole position pela Campos Racing, aproveitando o ímpeto da sua primeira pole na F2 na qualificação em Spielberg, mas a primeira volta alterou rapidamente o rumo da prova. Alex Dunne perdeu terreno após partir de segundo, permitindo que Tsolov avançasse, enquanto, mais atrás, o dia complicou-se imediatamente para Sebastian Montoya e Rafael Villagómez.

Na Curva 3, Joshua Dürksen deslocou-se pela pista e forçou Villagómez contra Montoya, enviando ambos para a gravilha e para fora da corrida. Quando o Safety Car foi acionado, Tsolov já tinha assumido o controlo na frente, liderando León e Minì no recomeço.

A estratégia altera a liderança real

Dunne foi o primeiro dos principais candidatos a parar, indo às boxes na volta 8 e regressando em 17.º. Tsolov e León seguiram-no uma volta depois, enquanto Minì permaneceu em pista e herdou a liderança da corrida à frente de Oliver Goethe, seu colega de equipa na MP Motorsport.

A paragem de Tsolov não foi perfeita, mas foi suficiente para o manter à frente de León. Quando Minì entrou nas boxes algumas voltas mais tarde, o undercut colocou-o brevemente à frente de Tsolov, mas o piloto da Campos utilizou pneus mais quentes para recuperar a vantagem. Dunne atacou então na Curva 3 na volta 13 e assumiu a liderança real, enquanto Tsolov teve de resistir a Minì para manter o que era, efetivamente, o segundo lugar.

A corrida entrou numa segunda fase estratégica, com Goethe, Tasanapol Inthraphuvasak e Laurens Van Hoepen a prolongarem o uso dos pneus mais duros. Tsolov, no entanto, recusou-se a ficar atrás de Dunne e recuperou o oitavo lugar na volta 25, restabelecendo o seu domínio na corrida assim que os pilotos com estratégias alternativas pararam.

Tsolov controla o final

Um Safety Car Virtual na volta 27, causado pela paragem de Mari Boya com um problema mecânico e fogo na traseira do seu carro da PREMA Racing, congelou brevemente a ordem. Assim que as paragens restantes foram concluídas, Tsolov regressou à liderança à frente de Minì, Dunne e Rafael Câmara.

Câmara acabou por ultrapassar Dunne pelo terceiro lugar após uma luta tensa, mas Goethe superou ambos para garantir o último lugar do pódio a três voltas do fim. Na frente, Tsolov foi intocável, cruzando a linha de meta na volta 40 com uma vantagem de 3,9 segundos.

Minì terminou em segundo, Goethe em terceiro e Câmara em quarto, à frente de Inthraphuvasak, Martinius Stenshorne e Dunne, que ficou sob investigação pós-corrida devido à sua defesa contra Câmara. León terminou num dececionante oitavo lugar, com Van Hoepen e Dürksen a completarem a zona de pontuação.