Presidente da FIA, Ben Sulayem, apoia o regresso de Christian Horner à Fórmula 1

O presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, expressou uma confiança inabalável de que o antigo diretor de equipa da Red Bull, Christian Horner, regressará ao paddock da Fórmula 1 num futuro próximo.

Passaram quase 10 meses desde que Horner foi dispensado pela Red Bull, uma decisão que terminou abruptamente o seu mandato de enorme sucesso de 20 anos à frente da equipa. Durante o seu reinado, Horner orquestrou um período de imenso domínio, guiando a equipa a oito títulos de pilotos — divididos igualmente entre Sebastian Vettel e Max Verstappen — e seis campeonatos de construtores.

Embora a Red Bull tenha alegadamente apagado a presença de Horner da sua fábrica, circulam rumores de um potencial regresso, com a Alpine a surgir como um destino associado. No entanto, até agora, não se materializaram desenvolvimentos concretos.

Um lugar merecido à mesa

Ben Sulayem, que se reuniu com Horner em Paris em janeiro passado, acredita firmemente que o britânico de 52 anos conquistou o direito de recuperar uma posição no círculo restrito do desporto.

"Quem pode apagar o nome de Christian Horner do automobilismo e da Fórmula 1?", afirmou Ben Sulayem a alguns meios de comunicação. "Não se pode. Foi sempre bem-sucedido. Mas o sucesso também tem inimigos, como sabemos."

O presidente da FIA não evitou expressar o seu apoio pessoal ao antigo chefe de equipa, enfatizando o vazio deixado pela sua partida.

"Se me perguntarem, sentimos a falta dele neste desporto, e eu sinto. Mantenho contacto com ele. Ele foi bom para a equipa, bom para o desporto", acrescentou Ben Sulayem. "Recebê-lo-íamos de volta, e alguém como ele encontrará sempre o seu caminho. Digo-lhe sempre: falas demasiado, mas não tens más intenções. Ele tem um coração puro."

A inevitabilidade de um regresso

Segundo Ben Sulayem, o desejo de Horner de regressar à grelha é claro.

"E ele quer voltar. Como disse, falo com ele regularmente e sinto que ele vai voltar. Quando ele regressar, será como se tivesse ido de férias", observou.

O capítulo final de Horner na Red Bull foi, sem dúvida, ensombrado pelas investigações de 2024, na sequência de alegações de comportamento inadequado feitas contra ele por uma funcionária. Apesar desta conclusão manchada da sua era na Red Bull, Ben Sulayem argumenta que o histórico de sucesso de Horner é suficiente para justificar um regresso ao paddock.

"Quando alguém como ele tem esse historial por trás, não se olha para a sua credibilidade", explicou Ben Sulayem. "As pessoas virão ter com ele. Mas também tem de ser uma via de dois sentidos, porque como é que as pessoas sabem que estás interessado se não demonstras o teu interesse?"

Embora não tenha chegado a oferecer conselhos diretos, o presidente da FIA reiterou a sua admiração pela experiência e personalidade de Horner.

"Eu não dou conselhos. Apenas dou algumas ideias, mas ele está cheio de conhecimento, o seu registo é incrível e eu gosto dele. Ele tem sido uma figura marcante no desporto."