Russell conquista pole do GP da Áustria após acidente de Verstappen no Q3

Russell brilha sob pressão no Red Bull Ring

George Russell conquistou a pole position para o Grande Prémio da Áustria com uma volta decisiva no final da Qualificação, tirando partido de um final caótico do Q3 após um forte acidente de Max Verstappen na Curva 9.

O piloto da Mercedes fez a sua volta precisamente no momento em que a sessão ameaçava descontrolar-se. Verstappen perdeu o controlo nas segundas e últimas tentativas da disputa pela pole e embateu nas barreiras, provocando bandeiras amarelas duplas e colocando em risco várias voltas finais. Russell insistiu mais tarde que tinha levantado o pé na zona de bandeira amarela, mas ainda assim encontrou tempo suficiente para superar a dupla da Ferrari, Charles Leclerc e Lewis Hamilton.

Foi uma conclusão intensa para um fim de semana em que a Mercedes já parecia competitiva, seguindo a sua forte forma nos treinos de sábado, conforme abordado na nossa reportagem sobre como a Mercedes liderou o TL3 antes da Qualificação no GP da Áustria. Quando a pressão atingiu o auge, Russell transformou esse ritmo na posição de pista mais valiosa para domingo.

Ferrari perto, Antonelli falha

Kimi Antonelli tinha detido a pole provisória após as primeiras voltas do Q3, mas o estreante da Mercedes recuou devido às bandeiras amarelas e não conseguiu melhorar. Isso deixou-o em quarto lugar na grelha provisória, atrás de Russell, Leclerc e Hamilton.

Leclerc e Hamilton, ambos à frente de Verstappen na pista quando o Red Bull saiu, conseguiram melhorar e garantir o segundo e terceiro lugares. Para a Ferrari, fechar as posições da frente da segunda fila na luta imediata atrás de Russell mantém-nos firmemente na disputa, mesmo que a pole tenha escapado por entre os dedos nos segundos finais.

Verstappen ficou em quinto após o acidente, à frente de Lando Norris e Oscar Piastri, da McLaren. O segundo Red Bull de Isack Hadjar seguiu-se em oitavo, com os pilotos da Racing Bulls, Liam Lawson e Arvid Lindblad, a completarem o top 10 provisório.

Q2 e Q1 trazem dificuldades ao meio do pelotão

Pierre Gasly esteve perto de interromper o lugar de Verstappen no top 10 no final do Q2, mas falhou por apenas quatro centésimos de segundo e qualificou-se em 11º. Foi seguido pelos pilotos da Audi e Haas, além do seu colega de equipa na Alpine, Colapinto, que foi visto a alargar a trajetória na Curva 1.

A Williams teve outra sessão difícil, com Carlos Sainz e Alex Albon a serem eliminados no Q1, em 17º e 18º. Sainz falhou por pouco um lugar no Q2 após deslizar na última curva na sua última tentativa.

Atrás deles, Sergio Perez e Valtteri Bottas terminaram em 19º e 20º para a Cadillac, cujo pacote de atualizações importante não aproximou a equipa do meio do pelotão após uma sexta-feira marcada por incidentes. A Aston Martin completou a classificação, com Fernando Alonso em 21º, à frente de Lance Stroll, enquanto a equipa aguarda pelas grandes evoluções prometidas.