Regresso da Bridgestone à Fórmula E impulsiona ambição de liderança

A Bridgestone regressa a um campeonato mundial da FIA através da Fórmula E, e o presidente executivo Yasuhiro Morita apresenta a parceria como parte de um esforço mais amplo para recuperar a liderança no setor dos pneus.

O fabricante japonês será o fornecedor exclusivo de pneus da Fórmula E durante a era Gen4, substituindo a Hankook ao abrigo de um acordo de quatro temporadas, válido de 2026/27 a 2029/30. É o primeiro regresso da Bridgestone a um campeonato mundial da FIA desde que deixou a Fórmula 1, no final de 2010.

O acordo volta a colocar um produto no centro da participação da Bridgestone no desporto motorizado. Morita afirmou que o apoio da empresa aos Jogos Olímpicos e Paralímpicos lhe proporcionou uma forte plataforma global, mas não estava tão diretamente ligado ao desenvolvimento da sua tecnologia. Segundo o executivo, os funcionários apoiaram fortemente o regresso ao desporto motorizado de topo, estimando que cerca de 99% dos colegas eram favoráveis à decisão.

A nova parceria surge numa altura em que a Fórmula E se prepara para a era Gen4. A Bridgestone já apresentou os seus pneus Gen4 para a Fórmula E, enquanto o campeonato também definiu o formato de sprint da era Gen4.

Morita vê o acordo como parte do caminho de regresso à liderança

Morita entrou na Bridgestone em abril de 1996, antes de a empresa se estrear na Fórmula 1, em 1997. Recordou que a Bridgestone começou a sua participação na F1 como desafiante e acabou por se tornar o principal fornecedor de pneus do campeonato.

Hoje, porém, a Bridgestone ocupa o segundo lugar entre os fabricantes de pneus a nível mundial, atrás da Michelin. A empresa manteve anteriormente a liderança durante 11 anos, antes de a perder em 2021. Morita descreveu a classificação atual como um motivo para perseguir a mesma ambição que tinha quando entrou na empresa: voltar a ser número um.

Para Morita, o acordo com a Fórmula E está ligado a esse objetivo, e o executivo descreveu o regresso da empresa aos campeonatos de desporto motorizado como um momento emotivo. O acordo também oferece à Bridgestone um contexto em que a sua tecnologia de pneus participa diretamente na competição.

Um regresso à Fórmula 1 continua a ser uma possibilidade distinta

O compromisso da Bridgestone com a Fórmula E poderá não ser o seu único objetivo no desporto motorizado. O RacingNews365 noticiou, citando fontes, que o fabricante está a tentar regressar à Fórmula 1 e tem em vista o concurso para a temporada de 2029. A publicação acrescentou que, nas últimas semanas, decorreram conversas exploratórias no paddock durante os Grandes Prémios de Singapura e dos Estados Unidos.

Essa possibilidade continua a ser distinta do acordo confirmado com a Fórmula E: a Bridgestone garantiu o lugar de fornecedora de pneus na era Gen4, enquanto o regresso à Fórmula 1 é apresentado como uma ambição ainda em análise.