Theo Pourchaire junta-se à Opel para a nova era Gen4 da Fórmula E

Pourchaire garante lugar na Fórmula E da Opel

Theo Pourchaire vai competir pela nova equipa Opel GSE de Fórmula E na próxima época, juntando-se à estrutura alemã ao lado de Mitch Evans. A mudança do neozelandês deverá ser anunciada depois do fim da campanha atual. Evans já comunicou a sua saída iminente da Jaguar.

Para Pourchaire, o acordo representa a oportunidade mais concreta da sua carreira na Fórmula E. Campeão de Fórmula 2 em 2023, o francês tem realizado numerosos testes desde 2022, incluindo os primeiros trabalhos de desenvolvimento com o atual monolugar Gen3. Esse carro será substituído pela geração Gen4 ainda este ano.

Pourchaire também completou este ano três testes com a Maserati MSG e dois testes públicos da Citroen em Miami e Jarama. A sua preparação incluiu trabalho de desenvolvimento do Gen4, nomeadamente em Paul Ricard, em abril, quando o carro de desenvolvimento da Stellantis rodou com uma decoração de testes da Opel. No mês passado, partilhou mais sessões de testes em Guadix com o piloto da Citroen Jean-Eric Vergne.

“É o próximo passo na minha carreira e a maior oportunidade em monolugares que tive até agora”, afirmou Pourchaire. “A nova geração Gen4 adapta-se perfeitamente à minha transição da Fórmula 2: mais potência, tração integral e uma aceleração incrível.”

O atual contrato de Pourchaire com a Stellantis Motorsport também o levou a competir a tempo inteiro no Campeonato do Mundo de Resistência da FIA, integrado no programa 9X8 da Peugeot. Essa função na resistência continuará em paralelo com o trabalho no simulador da equipa Mercedes de Fórmula 1, onde é piloto oficial de desenvolvimento. A sua carga de trabalho em várias categorias é analisada no contexto das ambições da Peugeot para a resistência em a próxima fase de desenvolvimento do 9X8 da Peugeot.

Estratégia de longo prazo da Opel para os pilotos

Joerg Schrott, responsável da Opel Motorsport, descreveu Pourchaire como um “jovem talento de topo” com “palmarés de campeão”, elogiando a sua inteligência em corrida, a capacidade de atuar sob pressão e a mentalidade comprovada de vencedor.

A contratação não visa apenas o desempenho imediato. Schrott afirmou que a Opel vê em Pourchaire um potencial piloto oficial de longa duração e um futuro líder da equipa. O equilíbrio pretendido é claro: experiência de um lado da garagem e talento emergente do outro.

A Opel tinha considerado vários pilotos alemães, incluindo o antigo piloto de Fórmula 3 Tim Tramnitz, que testou o carro Gen4 ao lado de Pourchaire. No entanto, a equipa terá ficado mais impressionada com Pourchaire durante essa avaliação, enquanto Tramnitz assinou posteriormente como piloto oficial da BMW na competição de carros de turismo.

Porquê a Opel e não a Citroen?

Embora a nacionalidade francesa de Pourchaire tenha alimentado as expectativas de uma mudança para a Citroen ao lado de Vergne, a Stellantis não terá avançado seriamente com essa possibilidade. A continuidade na Citroen e a preferência da Opel por juntar um piloto experiente a um talento jovem ajudaram a definir a decisão.

Oliver Rowland e Nyck de Vries também mantiveram conversações com a Opel, mas nenhuma das duas negociações avançou. Pourchaire torna-se, assim, a peça central do projeto Gen4 da Opel e dos seus planos de longo prazo na Fórmula E. A mudança surge num mercado de pilotos que também inclui a esperada chegada de Maximilian Guenther à Envision na era Gen4.