Tsolov conquista a vitória na Corrida Principal do Mónaco após Câmara abandonar a liderança

Nikola Tsolov protagonizou uma exibição de autoridade nas ruas de Monte Carlo para conquistar a vitória na Corrida Principal de Fórmula 2 no Mónaco, capitalizando um erro dispendioso do autor da pole position, Rafael Câmara, para selar a sua segunda vitória da época em Corridas Principais.

O piloto da Campos Racing cruzou a linha de meta à frente de Alexander Dunne, da Rodin Motorsport, enquanto Dino Beganovic, da DAMS Lucas Oil, completou o pódio com uma manobra decisiva na última volta sobre Kush Maini.

Um início controlado, seguido de uma corrida virada do avesso

Câmara teve um arranque limpo a partir da pole position para manter a liderança na Curva 1, com Tsolov a posicionar-se logo atrás e Dunne a manter o terceiro lugar. As trocas iniciais foram menos favoráveis para o segundo piloto da Rodin, Martinius Stenshorne, que perdeu duas posições no arranque e caiu para sexto, à medida que Beganovic e Gabriele Minì subiam na classificação.

Tsolov estava imediatamente ao ataque. À terceira volta, o búlgaro tinha estabelecido o tempo mais rápido da corrida e aproximou-se a 0,4 segundos de Câmara na reta da meta. O júnior da Ferrari respondeu na 5.ª volta, abrindo uma margem de 1,1 segundos, antes de ambos se envolverem num duelo medido na frente.

Com a fase estratégica a começar na 8.ª volta, Sebastián Montoya e Laurens van Hoepen foram os primeiros a ir às boxes, trocando os pneus supermacios pelos macios. Mais atrás, o cenário da corrida estava a mudar: Minì, que tinha seguido Beganovic durante a maior parte da prova, encontrava-se a mais de três segundos de distância na 22.ª volta e cada vez mais sob ameaça de Stenshorne.

As paragens nas boxes que decidiram tudo

A janela de undercut abriu-se a sério a partir da 24.ª volta, com Oliver Goethe e John Bennett entre os primeiros a realizar a paragem. Minì foi às boxes na 26.ª volta, mas uma paragem lenta fê-la cair para o 17.º lugar. Roman Bilinski seguiu-a na volta seguinte, enquanto Noel León — que tinha vencido a Corrida Sprint do Mónaco com uma exibição igualmente composta — entrou pouco depois, saindo logo à frente de Bilinski.

Tsolov e Stenshorne foram às boxes na 32.ª volta para colocar os supermacios, com Câmara e Dunne a responderem na volta seguinte. O brasileiro saiu da via das boxes à frente de Tsolov, mas teve imediatamente dificuldades com a aderência — e o piloto da Campos não o perdoou.

Lado a lado na Curva 1, Câmara bloqueou as rodas sob pressão e seguiu em frente, provocando um Virtual Safety Car. Não conseguiu regressar à pista, terminando um fim de semana que prometia muito após a sua pole position na qualificação.

Tsolov alcança a glória, Beganovic ataca no final

Com o VSC terminado, Tsolov herdou a liderança e geriu a corrida até à bandeira de xadrez. Atrás dele, Dunne manteve o segundo lugar confortavelmente, enquanto o verdadeiro drama acontecia mais atrás.

Maini tinha ido às boxes na penúltima volta, regressando em terceiro, mas Beganovic — com pneus mais frescos e a aproximar-se rapidamente — ultrapassou-o na última volta para arrebatar o último lugar do pódio. Maini contentou-se com o quarto lugar, com Stenshorne em quinto. Miyata terminou em sexto, à frente de Emerson Fittipaldi, Montoya, León e Bilinski, que completaram os dez primeiros.

No rescaldo da corrida, Tsolov mostrou-se, como é habitual, confiante. "Vencer novamente no Mónaco, terceira vitória consecutiva, não me poderia sentir melhor. Estamos novamente na luta pelo campeonato, por isso, a caminho de Barcelona, sinto-me bastante confiante."

O campeonato aperta

No Campeonato de Pilotos, Gabriele Minì mantém a liderança com 63 pontos, mas Tsolov aproximou-se e está agora a apenas um ponto, no segundo lugar. Stenshorne e Dunne estão empatados no terceiro lugar com 48 pontos cada, com León em quinto, com 45.

Na Classificação de Equipas, a Campos Racing lidera com 107 pontos, com a Rodin Motorsport em segundo, com 96. A MP Motorsport ocupa o terceiro lugar com 75, à frente da Invicta Racing com 58 e da DAMS Lucas Oil com 54.

O pelotão segue agora para Barcelona para a 5.ª ronda, agendada para 12 a 14 de junho.