Bonnington nennt Antonelli nach atemberaubender Monaco-Pole einen „Rohdiamanten“

Bonos Urteil über eine Runde, die selbst ihn verblüffte

Peter Bonnington hat mit einigen der größten Talente gearbeitet, die die Formel 1 je gesehen hat. Doch selbst der Mercedes-Renningenieur, im Fahrerlager liebevoll „Bono“ genannt, gab zu, dass ihn die Pole-Position von Kimi Antonelli beim Großen Preis von Monaco kalt erwischt hat.

Im Gespräch mit Sky Sports F1 nach einem packenden Qualifying auf den unbarmherzigen Straßen von Monte Carlo gab Bonnington einen offenen und aufschlussreichen Einblick in die rasante Entwicklung des 19-jährigen Italieners, der derzeit die Meisterschaft anführt.

„Ich bin sicher, er wird zurückkommen und sagen, dass da noch ein oder zwei Zehntel drin gewesen wären – das sagt er immer! – aber [die Runde] war ziemlich gut“, sagte Bonnington. „Ich dachte nicht, dass es reicht. Als ich mir den Zeitabstand ansah, dachte ich: ‚Es wird knapp, aber es wird nicht reichen.‘ Aber dann, in den letzten paar Kurven, ja, da hat es gepasst.“

Um zu verstehen, wie beeindruckend diese Runde wirklich war, können Sie hier die vollständige Analyse von Antonellis atemberaubender Monaco-Pole-Position nachlesen.

„Ein glücklicher Fahrer, schnelle Rundenzeit“

Jenseits der reinen Geschwindigkeit spricht das, was Bonnington beschreibt, für etwas Tieferes – eine reifende Beziehung zwischen Fahrer und Ingenieur, die auf Vertrauen und Freiheit basiert. Mercedes war in Monaco seit vielen Jahren nicht mehr besonders konkurrenzfähig, was bedeutete, dass das Team mit begrenzten Referenzdaten in das Wochenende startete. Das FP1 war eine Offenbarung; das FP2 weniger. Doch Antonellis Reaktion auf das Debriefing am Samstagmorgen sprach Bände.

„Er kam heute Morgen einfach rein, wir sind ein paar Dinge durchgegangen, er ist ins Auto gesprungen und hat sich komplett verwandelt“, sagte Bonnington. „Sobald er mit dem Auto zufrieden ist – glücklicher Fahrer, schnelle Rundenzeit.“

Diese Philosophie – Antonelli die Freiheit zu geben, das Fahren zu genießen, anstatt ihn mit der Last der Meisterschaft zu erdrücken – steht im Mittelpunkt dessen, wie Mercedes seinen jungen Star betreut.

„Wir versuchen, uns nicht auf das Ziel zu konzentrieren; man konzentriert sich immer auf den Prozess“, erklärte Bonnington. „Ihm die Freiheit zu geben, das zu tun, was ihm Spaß macht, ihm die Freiheit zu geben, das Fahren des Autos zu genießen. Und das ist eine wirklich große Sache. Lass uns einfach die Reise genießen... Lass uns einfach darauf konzentrieren, einen Berg nach dem anderen zu erklimmen.“

Ein Diamant, früh erkannt

Bonningtons Glaube an Antonelli begann nicht erst in dieser Saison. Der Ingenieur verriet, dass die Anzeichen für ein außergewöhnliches Talent schon bei den allerersten Testrunden sichtbar waren, lange vor Antonellis Debüt in der Formel 1.

„Als wir ihn in den TPC-Autos hatten, war es sofort offensichtlich, dass er das Talent hat“, sagte er. „Es gibt junge Fahrer, die kommen dazu, und es dauert eine Weile, bis sie auf Tempo kommen. Ich glaube, Kimi brauchte etwa vier Runden, um das hohe Tempo mitzugehen, und wenn man das hohe Tempo mitgehen kann, weiß man, dass das Kind rohes Talent hat. Wir wussten also schon sehr früh, dass er ein Rohdiamant ist, der nur ein wenig Schliff brauchte. Und das zweite Jahr ist es immer, das den Unterschied macht.“

Antonelli, der seit 2019 Teil des Mercedes-Juniorprogramms ist und nach Lewis Hamiltons Wechsel zu Ferrari 2025 in das Hauptteam aufstieg, hat jedes bisschen dieses frühen Vertrauens gerechtfertigt. In Monaco holte er nicht nur die Pole – er ließ es unvermeidlich aussehen.