Mekies explica la orden de Red Bull a Verstappen en Madrid

Laurent Mekies ha defendido la decisión de Red Bull de ordenar a Max Verstappen que cediera sus posiciones tras su toque en la primera curva con Lewis Hamilton durante el Gran Premio de España en Madrid.

Verstappen arrancó tercero y se vio emparejado con Hamilton nada más apagarse los semáforos. Aunque el piloto de Ferrari logró ponerse por delante, el neerlandés solo pudo mantener la trazada recortando por el interior de la curva 1. Por la radio del equipo, Max protestó asegurando que Hamilton «casi le echa fuera» y al principio se resistió a acatar la orden de devolver la posición, sobre todo tras haber superado a Kimi Antonelli para colocarse segundo.

Finalmente, Red Bull indicó a Verstappen que dejara pasar tanto a Antonelli como a Hamilton. La maniobra relegó momentáneamente al neerlandés en la clasificación, pero no tardó en recuperar plaza en el podio virtual después de que Hamilton sufriera un fallo de frenos que le obligó a retirarse. Más adelante, Verstappen aprovechó el momento exacto en el que apareció un coche de seguridad virtual (VSC) para realizar su parada en boxes y cruzar la meta en segunda posición por detrás de Antonelli.

Aunque a corto plazo la decisión pareció perjudicial, Mekies subrayó que la prioridad de Red Bull era evitar una sanción mucho más dañina. En declaraciones a F1 TV, el jefe de equipo reconoció que no esperaban precisamente «un correo de agradecimiento de Max desde el coche», pero consideró que era preferible asumir la pérdida de inmediato y contraatacar en pista.

«Era mejor encajar el golpe en ese instante y pelear después, en lugar de esperar y arriesgarnos a una penalización mayor», explicó Mekies.

Mekies: esperar podría haberle costado más a Red Bull

El mandatario de Red Bull señaló que, de no haber actuado, Verstappen se habría expuesto a una sanción de cinco o diez segundos, sujeta al criterio de los comisarios. La hipotética salida de un coche de seguridad o cualquier otra neutralización de la prueba habría multiplicado las consecuencias, con un impacto muy superior al de ceder un par de puestos en la vuelta inicial.

«Nos habrían penalizado simplemente con cinco o diez segundos según su criterio», apuntó Mekies. «Si imaginas situaciones de carrera con un coche de seguridad u otros incidentes, el coste puede ser infinitamente superior al de perder una o dos posiciones».

Mekies también quiso resaltar su plena confianza en la capacidad de recuperación de Verstappen y elogió su gestión de carrera en el trazado de Madring. El propio piloto comentó con posterioridad que el incidente fue consecuencia de las características de la pista y que, una vez tomada la decisión desde el muro, se centró exclusivamente en competir.

A juicio de Mekies, el resultado final representó el mejor desenlace posible para Red Bull. La segunda posición deja a Verstappen sexto en el Campeonato de Pilotos con 145 puntos, mientras que su compañero interino Liam Lawson concluyó noveno. Con estos puntos, Red Bull viajará a Bakú en el cuarto puesto del Campeonato de Constructores. Todos los detalles tácticos de la cita madrileña se analizan a fondo en el análisis de estrategia del Gran Premio de España.